Seattle, 080527 (IPS) – Hudfärg spelar en “verklig” roll för vilka som döms till döden i Harris County i Texas. Det hävdar en professor i kriminologi som granskat ett stort antal rättegångar under en sjuårsperiod.
Scott Phillips, professor i sociologi och kriminologi vid University of Denver, kommer snart att publicera sina forskningsresultat som visar att svarta brottslingar löper större risk att dömas till döden än vita gärningsmän. – Min forskning tyder på att dessa skillnader är verkliga, säger Phillips till IPS. Hela studien kommer till hösten att publiceras i Houston Law Review. Phillips har granskat vilken inverkan hudfärg haft i 504 fall där åklagare i Harris County yrkat på dödsstraff för den åtalade under perioden mellan 1992 och 1999. Sedan dödsstraffet återinfördes i USA 1976 har 102 av de 1 100 avrättningar som genomförts i landet verkställts i just Harris County, som utgörs av Houston med omnejd.
Phillips studie visar att av 100 åtalade svarta personer döms fem fler till döden jämfört med 100 åtalade vita.
Även när det gäller brottens grovhet tycks förövarens hudfärg spela in. Vita gärningsmän måste begå ett grövre brott än en svart för att riskera att dömas till döden. – Dessa resultat är verkligen stötande, säger Richard Dieter, ordförande för organisationen Death Penalty Information Centre.
Taft Foley, ordförande för Houston-avdelningen av National Association for the Advancement of Colored People säger sig inte vara förvånad över resultatet. Åklagarämbetet i Harris County vill inte kommentera studien. Men en företrädare för ämbetet understryker att alla åtal som väcks är “rasneutrala”.
