San Salvador, 080409 (IPS) – Alberto Henríquez var sex år gammal när en soldat förde bort honom från hans hemby El Mozote i nordöstra El Salvador. Över ett tusen bybor hade då dödats i ett tillslag från landets armé.
Soldaten Manuel Henríquez tog hand om Alberto, som i samband med massakern hade kommit bort från sina flyende familjemedlemmar.
– Först förde han mig till en militärbas, och sedan hem till hans mamma, berättar Henríquez för IPS. Alberto fick soldatens efternamn och växte upp tillsammans med Manuel och hans mamma. I 19 års tid visste inte Alberto något om vad som hänt hans biologiska föräldrar, eller om någon i familjen ens hade överlevt massakern.
I dag har den numera 34-årige fiskaren Alberto fortfarande kontakt med sin adoptivfamilj, men han “tackar gud” för att han i maj 2000 kunde återförenas med sin biologiska familj. Alberto är ett av de 787 barn som registrerades som separerade från sina familjer under inbördeskriget i El Salvador. Många av dessa barn hamnade på barnhem, fick växa upp hos soldatfamiljer, eller adopterades av amerikanska eller europeiska familjer. Sedan 1994 har dock Förbundet för sökandet efter försvunna barn lyckats återförena 335 av dessa barn med sina biologiska föräldrar.
År 2005 beordrade Interamerikanska domstolen för mänskliga rättigheter den salvadoranska staten att bilda en kommitté i syfte att arbeta för att återförena de försvunna barnen med deras familjer, samt att utlysa en årlig dag för de försvunna barnen.
I januari förra året utsåg landets parlament den 29 mars till de försvunna barnens dag.
Alberto Henríquez en av deltagarna i en manifestation som Förbundet för sökandet efter försvunna barn genomförde den 19 mars i år i en park i centrala San Salvador. Vid mötet vittnade flera krigsoffer om sina personliga upplevelser, och många av talarna krävde att de som genomförde massakrerna och förde bort barn under inbördeskriget måste ställas till svars för sina handlingar. En del av deltagarna firade att de lyckats återförenas med sina familjer, medan andra fortfarande bara kan hoppas att de en gång ska hitta sina försvunna familjemedlemmar.
Det tolv år långa inbördeskriget, som avslutades genom en fredsöverenskommelse 1992, ledde till 75 000 människors död och närmare 8 000 människor är fortfarande spålöst försvunna. De flesta av krigets offer var småbönder. Mario Sánchez, samordnare för Förbundet för sökandet efter försvunna barn, menar att den salvadoranska staten inte gjort tillräckligt för att återförena barnen med sina familjer. Några utredningar för att ställa de ansvariga till svars har heller inte gjorts, enligt Sánchez.
– Detta underblåser en straffrihet. Staten har förblivit tyst och det är alltid vi, offren, som tar upp dessa frågor.
Sánchez säger att förbundet flera gånger har vänt sig till de lokala domstolarna, utan resultat. Därför har man nu vänt sig till Interamerikanska domstolen för mänskliga rättigheter. Nyligen anmälde dessutom Förbundet för sökandet efter försvunna barn två salvadoranska åklagare för att de “inte utfört sina förpliktelser” i samband med utredningen av kidnappningen av två små flickor i samband med en arméräd 1982. Flickorna är fortfarande försvunna.
