Islamabad, 080318 (IPS) – Fram till nu har den långa raden av bombdåd i Pakistan främst riktats mot armén, polisen och politiker som uppfattats som västvänliga. Men på lördagen detonerade en bomb på en restaurang som besöks av många västerlänningar, vilken dödade en utländsk medborgare och skadade tolv andra. Nu oroar sig landets ledning över vilka effekter det senaste attentatet ska få.
Enligt Islamabads polischef så dödades en turkisk kvinna som arbetade som sjuksköterska vid USA:s ambassad i samband med attentatet mot den italienska restaurangen Luna Caprese i huvudstaden. Bland de skadade återfinns fyra amerikanska medborgare som arbetar för FBI, samt ytterligare en amerikan, tre britter, två japaner och en kanadensisk medborgare.
Lördagens bomdåd genomfördes i ett Islamabads mest livliga områden, som också betraktas som ett av stadens viktigaste eftersom många diplomater bor i kvarteren. Pakistanska politiker oroar sig nu för vilka effekter bombdådet ska få. Det finns en oro för att många utlänningar, däribland diplomater, ska välja att lämna landet.
På måndagen samlas landets nya parlament, och många bedömare menar att lördagens attentat i hjärtat av huvudstaden ska ses som en uppmaning till den nya regeringen att avsluta landets deltagande i “kriget mot terrorismen”.
Enligt den statliga tevekanalen TV PTV dödades 20 människor i samband med att ett hus i södra Waziristan på söndagen utsattes för ett angrepp från luften. Flera liknande angrepp har genomförts av amerikanska styrkor från deras baser i grannlandet Afghanistan. Nyligen dödades al-Qaida-ledaren Abu Laith al-Libi i ett liknande angrepp. Dessa angrepp har förstärkt president Pervez Musharraf impopularitet. Fjolåret anses vara det blodigaste i landet sedan Pakistan ställde sig bakom USA i dess krig mot al-Qaida, talibanerna och andra militanta islamistiska grupper. Men om den nuvarande trenden fortgår så kommer 2008 att bli ett än mer våldsamt år. Bara under årets första 75 dagar har minst 188 personer dödats i 17 olika bombattentat.
I början av mars dödades åtta personer vid en militärhögskola i Lahore av två självmordsbombare. Bara en vecka senare dödades 32 människor då självmordsbombare genomförde en attack mot en polisbyggnad i Lahore.
Efter dessa attentat begärde pakistanska myndigheter hjälp från en grupp amerikanska experter på antiterrorism. Underrättelsekällor i Islamabad hävdar att de fyra FBI-agenter som skadades vid lördagens attentat ingår i en särskild grupp med uppgift att bekämpa terrorism.
I takt med att terrordåden har ökat så har allt fler pakistanier börjat ifrågasätta president Musharrafs hållning gentemot al-Qaida och talibanerna. Kritiker menar att presidentens stöd till USA:s krig mot terrorismen i Afghanistan förvärrat situationen i hemlandet.
Författaren och terroristexperten Rahimullah Yousafzai menar att det flesta pakistanier är motståndare till de militära insatserna i landets stamprovinser och på andra platser.
– De menar att det är ett krig som utkämpas på pakistansk mark för amerikanska intressen, säger Yousafzai till IPS.
Analytikern och skribenten Nasim Zehra menar att president Musharrafs strategi inte har gett några positiva resultat under de fem år som gått. Hon menar att ett av problemen är att Pakistan inte satt upp några gränser för hur man under den pågående kampanjen mot extremismen ska kunna skydda medborgarnas liv, värdighet och rättigheter.
– Genom att ge USA tillgång till våra baser och vårt luftrum drog vi på oss eld i våra egna hem, säger hon.
Zehra menar att extremisterna nu försöker utöva påtryckningar på den nya regeringen att överge den USA-vänliga politiken.
– Den största utmaningen för Pakistan nu är att politikerna når fram till en nationell samsyn om hur dessa ändlösa blodsutgjutelser ska få ett slut, säger hon.
