Buenos Aires, 071217 (IPS) – En argentinsk officerare som i fredags skulle ha dömts för brott begångna på militärjuntans tortyrcentral Esma hittade död i sin cell bara fyra dagar innan domen.
Héctor Febres hittades död i sin cell förra måndagen. Obduktionen visade att han avlidit av stora mängder cyanid. Sedan landets amnestilagar slopades 2005 har fyra rättegångar hållits mot personer som anklagas för att ha begått brott under diktaturen i landet mellan 1976-1983, och redan har två personer fallit offer för processerna.
Det första offret var Jorge Julio López, som var nyckelvittne i en av rättegångarna, men försvann spårlöst för 15 månader sedan. På fredagen greps Febres hustru och hans två vuxna barn. Familjen hade ätit middag tillsammans kvällen innan den åtalade hittades död. Även två vakter har gripits. – Vi hade hoppats att Febres skulle ha uttalat sig på fredagen, innan han dömdes. Nu undrar vi oss om detta kan vara skälet till att han är död, säger Luis Bonomi, en av tortyroffrens advokater i rättegången. Bonomi säger till IPS att det inte går att utesluta att Febres begick självmord. Men oavsett hur förgiftningen gick till menar han att kustbevakningen, som ansvarar för det häkte där Febres satt gripen, inte har skött sin uppgift.
För närvarande väntar över 400 poliser och militärer på åtal för brott begångna under diktaturen. Många av de misstänkta sitter i husarrest eftersom de är över 70 år gamla, medan andra sitter gripna på militära anläggningar. Bara en lite andel hålls gripna på vanliga häkten. De advokater som arbetar för tortyroffren har länge krävt att alla åtalade ska sitta häktade på vanliga anstalter och inte hos militären.
Febres hade blivit den fjärde att dömas för människorättsbrott sedan landets Högsta domstol 2005 slopade de tidigare amnestilagarna i landet. Febres anklagades för att vara en av de mest hänsynslösa torterarna som var verksamma vid Esma, där minst fem tusen politiska fångar utsattes för tortyr. Åklagaren hade yrkat på 25 års fängelse.
