Lissabon, 070815 (IPS) – Fem år har gått sedan Östtimor vann självständighet, men än så länge har få förbättringar kommit den plågade befolkningen till del. I det senaste våldsutbrottet utsattes flickor för våldtäkter samtidigt som över 140 bostäder brändes ner och under de senaste dagarna har FN-fordon blivit utsatta för stenkastning.
Upploppen startade den 8 augusti då den tidigare presidenten och frihetshjälten José Alexandre “Xanana” Gusmão svors in som premiärminister. På måndagen hade ett visst lugn infunnit sig i huvudstaden Dili och landets näst största stad Baucau. Det spända läget övervakas av närmare tre tusen FN-soldater. Anhängare till det tidigare regeringspartiet Fretilin accepterar inte president José Ramos-Hortas utnämning av Gusmão till premiärminister, utan hävdar att utnämningen strider mot landets konstitution. Den forna befrielserörelsen Fretilin har varit landets dominerande parti sedan självständigheten 2002, och fick flest röster i samband med valet i juni, nästan 30 procent, men det var inte tillräckligt för att man skulle kunna bilda regering. I samma val fick Gusmãos nybildade parti CNRT dryga 23 procent av rösterna, vilket var ett bakslag för den man som tidigare var landets mest populäre och respekterade ledare. Gusmão ledde motståndsrörelsen som bekämpade Indonesiens brutala ockupation av Östtimor, vilken inleddes i samband med att landet blev självständigt från Portugal i december 1975. Han blev med tiden en nästan mytisk figur, som med sin grupp på färre än 200 soldater under många år lyckades fortsätta kampen mot flera tusen indonesiska ockupationssoldater. En tredjedel av Östtimors befolkning förlorade sina liv under den indonesiska ockupationen. President Ramos-Horta valde att utse Gusmão till premiärminister med hänvisning till att den koalition som stödjer honom sammanlagt har 37 av de 65 platserna i parlamentet. Presidenten, som fick Nobels fredpris 1996, säger i en telefonintervju med IPS att han baserade sitt beslut på att en majoritet av befolkningen stödjer Gusmãos koalition. Freitlins ledare Mari Alkatiri säger att han inte tror att det är partiets anhängare som ligger bakom de senaste upploppen.
– Vi misstänker att de som gjorde detta använde Fretilins namn för att utöva våld och besudla partiets namn, sa den tidigare premiärministern, som även erbjudit sig att tillsammans med FN utreda de senaste dagarnas händelser. Den djupa politiska splittringen anges ofta som orsak till det instabila läge som Östtimor befunnit sig i sedan självständigheten. Men en annan viktig orsak är troligen de svåra ekonomiska förhållandena, och bristen på framtidstro bland landets unga. Landet är enligt FN:s utvecklingsprogram, UNDP, ett av världens allra fattigaste länder. Enligt UNDP saknar nästan hälften av landets knappa en miljon invånare tillgång till rent dricksvatten. Av alla nyfödda barn dör 60 av 1 000 innan de hunnit fylla ett år, och medellivslängden bland befolkningen var 2004 enbart dryga 55 år.
