New York, 070806 (IPS) – Då FN:s generalförsamling i förra veckan för första gången någonsin höll temamöte om klimatförändringarna täckte man stora frågor som ökenutbredning, avskogning, växthusgaser, förnyelsebara energikällor, biobränslen och hållbar utveckling. Men en sak saknades i debatten: genusperspektivet.
Det menar June Zeitlin, ordförande för den New York-baserade miljöorganisationen Women's Environment and Development Organisation, Wedo. Hon var den enda paneldeltagaren vid tvådagarsmötet, som samlade delegater från 120 av FN:s medlemsländer, som anlade ett genusperspektiv på klimatförändringarna och deras effekter. – I en katastrofsituation löper kvinnor och barn 14 gånger högre risk att dö än män, sa hon. Av dem som dog i 2004 års tsunami i Asien var 70 till 80 procent kvinnor, och när cykloner dödade 140 000 personer i Bangladesh år 1991 var 90 procent av offren kvinnor. I de industrialiserade länderna finns samma mönster, menar Zeitlin. Orsaken till att kvinnor drabbas hårdare än män vid katastrofer är att kvinnor är i numerär majoritet bland världens fattiga, i synnerhet på landsbygden, och fattiga är särskilt sårbara i krissituationer. Generalsekreterare Ban Ki-Moon sa att FN har för avsikt att tackla klimatförändringarna “rakt på sak”.
– Tiden är inne för beslutsamt handlande på global nivå, sa han. Pakistans miljöminister Mukhdoom Faisal Saleh Hayat talade för de 130 utvecklingsländerna i Grupp 77 och var särskilt bekymrad över situationen som de 50 fattigaste länderna i Afrika står inför.
– Torkan, öknarnas utbredning, översvämningar och andra vädermönster hotar många utvecklingsländers själva existens, sa han.
För att utvecklingsländerna ska kunna möta miljöhoten krävs att de industrialiserade länderna avsätter finansiella resurser till stöd för u-ländernas ansträngningar, menade ministern. Han efterlyste också överföringar av adekvat teknologi från i-länderna till u-länderna.
Viktigast av allt, sa han, är dock att de rika länderna implementerar de åtaganden man gjort vid flera FN-konferenser och toppmöten, ända sedan Riomötet 1992, gällande ekonomisk och social utveckling och hållbar miljöpolitik.
I en rapport om energi och genus som nyligen släpptes av den Rom-baserade mat- och jordbruksorganisationen FAO noteras att kvinnor i stort sett är frånvarande i de beslutsfattande processerna på detta område och att den roll de spelar i miljöfrågan ofta förbises.
Wedos ordförande sa i samband med paneldebatten till IPS att trots att kvinnor alltid har varit ledande i lokalsamhällenas utveckling och resurshantering har de stängts ute från beslutsfattandet i de formella organ som hanterar miljökatastrofer på lokal, nationell och internationell nivå. Detta trots att det enligt Zeitlin finns gott om exempel på att kvinnors deltagande i dessa beslut har varit avgörande för drabbade lokalsamhällens överlevnad.
Ett exempel på detta är området La Masica i Honduras, som var det enda samhälle där ingen dog då Orkanen Mitch slog till i Centralamerika 1998. Detta berodde enligt Zeitlin på att ett varningssystem som utarbetats av kvinnorna i La Masica aktiverades mycket tidigt
