Lima, 070723 (IPS) – Perus lärarförbund, som har varit ledande i den senaste tidens protester mot regeringen, har inlett förhandlingar med regeringen.
De senaste två veckorna har lärare, bönder och arbetare genomfört protestaktioner med olika krav på landets regering. Tre personer har dött och dussintals skadats under protestvågen. Över 160 000 lärare inledde sin strejk den 5 juli. De protesterar bland annat mot en ny lag om lärarnas utbildning som de menar är första steget mot en privatisering av utbildningssektorn i landet. – Strejken är tillfälligt inställd för att försöka få våra krav mötta genom förhandlingar, säger Luis Muñoz, ordförande för lärarfacket SUTEP. – Vi kommer att föra en pågående dialog med lärarfacket från och med i dag, sa Perus skolminister José Antonio Chang förra fredagen.
Förhandlingarna inleddes förra torsdagen under ett mycket spänt läge. Samtidigt som premiärminister Jorge del Castillo träffade ledarskapet för SUTEP släckte polisen en brand som orsakats av strejkande på Cusco-flygplatsen. Och medan Muñoz lovade att undervisningen för åtta miljoner elever skulle återupptas och att lärarna ska ta igen förlorade timmar så sa fackliga ledare från södra delen av landet att de tänker fortsätta att strejka. – Det finns alltid några personer som intar en mer radikal position, som anser att de har blivit förrådda, men detta beslut fattades av lärarnas representanter och kommer att respekteras av en majoritet, sa Muñoz. Den nya lagen tolkas helt olika av regering och lärare. Enligt lagen ska lärarnas meriter utvärderas och deras löner anpassas till deras utbildningsnivå och erfarenhet. Nicolás Lynch, som var utbildningsminister mellan 2001 och 2006, menar att lagen kan förbättra kvalitén på utbildningen på landets skolor och höja lärarnas status men för att det ska ske måste regeringen bevisa att klarar av att bekosta vidareutbildning för lärare samt löneförhöjningar. Det är detta som lärarkåren tvivlar på. De peruanska lärarna skulle enligt den förra utbildningslagen ha fått löneförhöjning var tredje år vilket aldrig genomfördes. Det finns lärare som har arbetat i 25 år och som fortfarande tjänar cirka 2 000 kronor i månaden. De senaste veckorna har protesterna mot regeringen spridit sig även till andra yrkeskårer, bland andra arbetare och småbönder. Arbetarnas fackförbund kräver bland annat att regeringen förbättrar skyddet för arbetare, att vinsterna från gruvorna beskattas högre, att avknoppning av offentlig verksamhet stoppas och att regeringen omförhandlar frihandelsavtalet med USA.
I den andinska provinsen Andahuaylas har bönderna strejkat för lägre skatt på gödslingsmedel. Jordbruksminister Ismael Benavides reste till området och lyckades stoppa strejken men latenta konflikter ligger på lut både där och i andra delar av landet. – Regeringen har agerat på ett arrogant sätt i denna konflikt, skrutit med ekonomiska framsteg som en majoritet av befolkningen inte känt av, säger Carlos Reyna, sociolog och professor vid Pontificia Universidad Católica.
I torsdags sa landets president Alan García att den ekonomiska tillväxten nu har börjat märkas bland en större del av landets befolkning. Detta baserade han på en ökad konsumtion av el och cement bland medel- och arbetarklass.
