Tokyo, 070201 (IPS) – Kvinnorättsaktivister i Japan gladdes på måndagen åt en dom som enligt dem belyser sambandet mellan militär närvaro och vålds- och sexualbrott mot kvinnor.
I domen fälldes den statliga tv-kanalen NHK för att ha klippt bort ett avsnitt i en dokumentärfilm där den forne kejsaren – som under andra världskriget var chef för den japanska armén – anklagades för att ha ansvarat för det system som tvingade tiotusentals asiatiska kvinnor att tjänstgöra i militärbordeller i länder som ockuperades av Japan. Dokumentären sändes 2001, och i filmen hävdar en grupp internationella människorättsexperter att kejsaren var ansvarig för systemet. Rumiko Nishino, talesperson för den kvinnogrupp som drev målet – Japans nätverk mot våld mot kvinnor i krig – säger till IPS att domen är upplyftande.
– Den belyser sambandet mellan krig och våld mot kvinnor och kopplar det till utländsk militär närvaro, säger hon.
Glädjen över den juridiska segern grumlades dock av rättens beslut att frikänna Japans premiärminister Shinzo Abe och andra högt uppsatta politiker från misstankarna om att de utövat påtryckningar mot NHK att klippa bort avsnittet.
Samma dag som domen föll samlades över hundra aktivister för att protestera mot de amerikanska militärbaserna i Japan, och högtidlighålla minnet av en 56-årig kvinna som rånades och mördades av en amerikansk matros i januari 2006 nära USA:s bas Camp Zama, som ligger i en förort till Tokyo.
Reiko Ashizawa, en av organisatörerna bakom demonstrationen, menar att problemet med våld mot kvinnor i militära områden beror på den amerikanska militärens och japanska regeringens “rena respektlöshet mot asiatiska kvinnor”.
– Vi lever i en kultur där kvinnors rättigheter är satta på undantag, säger Reiko Ashizawa till IPS.
Japan planerar att höja landets försvarskapacitet med hjälp av USA, vilket bekämpas av kvinnorättsaktivister som menar att amerikanska militärbaser är ett hot mot de kvinnor som lever i närheten av dem.
Aktivisterna i Japan säger sig vara beredda att kämpa mot det militära samarbetet med USA tillsammans med människor i andra delar av Asien, särskilt i Filippinerna och Sydkorea, som delar deras inställning.
De brott som kvinnorna lyfter fram som orsaker till sitt motstånd är bland annat 82 fall av sexuella övergrepp mot kvinnor och 15 mot barn i Filippinerna, som enligt kvinnogrupper begåtts av amerikanska militärer i landet.
I Japan ledde ett fall av sexuellt våld – då en 12-årig flicka gruppvåldtogs av tre amerikanska marinsoldater – till att en amerikansk bas i Okinawa omlokaliserades. Även om dokumentationen fortfarande är bristfällig visar statistiken på en ökning av antalet anmälda brott, såsom mord, våldtäkter och rån som begås av amerikansk militärpersonal och civila anställda som är stationerade i Japan.
Japans försvarsdepartements register innehåller 1 866 sådana fall från år 2004, vilket är nästan 50 procent fler än tio år tidigare.
Regeringens argument för att utöka den amerikanska militära närvaron i landet är att den höjer rikets säkerhet. Men kvinnorättsaktivisterna anser inte att den säkerheten omfattar kvinnorna.
USA har i dag 50 000 soldater på japansk mark.
