Dusjanbe, 061106 (IPS) – I dag, måndag, hålls presidentval i Tadzjikistan, men många tadzjiker tyckte inte att det var någon mening med att gå och rösta. De sa sig redan veta vem som kommer att vinna.
Presidenten Emomali Rahmonov, som har lett landet sedan 1992, väntas vinna valet överlägset, och få ännu en sjuårsperiod vid makten. Hans motståndare är fyra mer eller mindre okända kandidater från regeringsvänliga partier.
Rahmonovs kritiker säger att han har tystat oberoende medier och fängslat oppositionsledare. Två av landets oppositionspartier bojkottar valet. De säger att det, liksom tidigare val, varken kommer att vara fritt eller rättvist. Den kritiken har även framförts av internationella observatörer och organisationer vid tidigare val i landet. Men trots kritiken tycks Rahmonov ha ett relativt stort stöd bland landets befolkning. Många anser att det är tack vare honom som landet har uppnått stabilitet. Tadzjikistan blev självständigt från Sovjetunionen 1991, och kastades då in i ett inbördeskrig som pågick till 1997. Rahmonov är den ende som är tillräckligt stark för att förhindra ett nytt inbördeskrig, menar 34-åriga Negina Davlatova. – Jag tycker om Rahmonov och jag vill att han ska vinna. Han är en bra president, och han har utvecklat staden Dusjanbe, säger Davlatova, som är städerska. Tadzjikistans inbördeskrig tog slut sedan Rahmonov hade skrivit under ett fredsavtal som innebar att han skulle ge 30 procent av regeringsmakten till rebellrörelsen Förenade tadzjikiska oppositionen – en allians som innefattade det islamistiska partiet IRP, som nu är Tadzjikistans största oppositionsparti och det enda islamistiska partiet i Centralasien som inte är illegalt. IRP deltog inte heller i måndagens presidentval. Partiets företrädare har sagt att man istället vill förbereda sig för kommande val, efter det att dess ledare sedan länge, Said Abdullo Nuri, dött av cancer i augusti. Frånvaron av en seriös opposition i valet förvånar få tadzjiker, men många har ändå tagit tillfället i akt att ställa krav på Rahmonovs regering. Flera menar att nu när landet har blivit mer stabilt, borde regeringen kunna utnyttja stabiliteten för att förbättra ekonomin.
– Folk sa alltid att de ville ha stabilitet. Nu känner många att stabiliteten är här, och då vill de att ekonomin ska bli bättre, säger den tadzjikiska journalisten Zarrineh Khoshvaqt.
Tadzjikistan är enligt FN det fattigaste av de länder som tidigare ingick i Sovjetunionen. Enligt Världsbanken lever 64 procent av befolkningen på mindre än 15 kronor per dag.
Rahmonov har också blivit en viktig figur i den internationella politiken. Länder som USA, Ryssland och Kina är intresserade av att samarbeta med honom, på grund av Tadzjikistans strategiska läge i Centralasien. Rahmonovs regering har tillåtit USA att flyga över landet för att komma in i Afghanistan, Tadzjikistans grannland i söder. Och enligt USA:s utrikesdepartement samarbetar USA och Tadzjikistan för att hindra narkotikahandel och för att hindra spridningen av radikal islamism och terrorism i regionen. Kritikerna menar dock att Rahmonov har överdrivit hotet från terrorism och radikal islamism för att kunna slå ner på oppositionen, enligt ett mönster som har blivit välbekant i regionen. En del menar att det kan slå tillbaka mot honom själv, då det kan locka fler tadzjiker, i synnerhet de som är unga och fattiga, till radikal islamism.
Men än så länge sitter Rahmonov i alla fall säkert i sadeln. Nyligen ändrades landets konstitution så att han kan sitta vid makten till 2020.
