New Delhi, 060328 (IPS) – Den indiska regeringen planerar en kontroversiell lagstiftning som skulle tvinga privata företag att reservera jobb åt daliter. Samma system finns sedan länge i den offentliga sektorn.
Flera inflytelserika företagsledare motsätter sig idén och hävdar att den skulle missgynna de indiska företagen i deras strävan efter global konkurrenskraft. De som förespråkar kvoteringen menar dock att den kan bidra till stora förändringar i landets strikt hierarkiska samhälle. Grundtanken är att minska både ekonomiska och sociala orättvisor genom att tvinga företagen att ge arbetstillfällen till de som missgynnas av det traditionella kastsystemet.
– Den grupp av ministrar som har tittat på frågan om att reservera jobb i den privata sektorn har förberett en rapport, och regeringen utforskar möjligheten att lägga fram ett förslag, säger ministern för social rättvisa, Meira Kumar.
Hon säger att ministrarna har fört samtal med flera näringslivsorganisationer och representanter för ledande indiska företag. Näringslivets organisationer medger att det behövs åtgärder för att förbättra situation för de underprivilegierade, men de är tveksamma till förslagen om att göra det obligatoriskt att reservera arbetstillfällen åt dem.
– Vi måste se hur det här ska genomföras. Att reservera jobb utan att ta hänsyn till meriter kan vara störande för den privata sektorn. Men vi är glada att regeringen för en dialog om det här, säger det indiska industriförbundets ordförande Anand Mahindra.
Flera ledare i kongresspartiet, som är det största partiet i regeringskoalitionen, har sagt att det har blivit oundvikligt att på något sätt reservera jobb åt daliter även inom den privata sektorn, med tanke på dess ökande betydelse i den indiska ekonomin.
Och det finns inget politiskt parti som är redo att ta strid mot kvotering, med tanke på daliternas stora inflytande i valen. Folkräkningen 2001 visar att de som skulle gynnas av kvoteringen är omkring 250 miljoner, det vill säga cirka en fjärdedel av Indiens befolkning.
Politiker som Mayawati, partiledare för Bahujan Samaj Party, som slåss för daliternas sak, och Udit Raj, som leder ett förbund av dalitföreningar, trycker redan på hårt för lagstiftning om att reservera arbetstillfällen.
