Kabul, 060127 (IPS) – Den afghanska regeringens kamp mot illegala opiumodlingar blir den centrala frågan vid veckans konferens i London om Afghanistans framtid. Deltagare från fler än 70 länder deltar vid mötet, som inleds på tisdagen.
Det internationella samfundet har pumpat in miljontals dollar i Afghanistan för att få ett slut på opiumodlingarna. FN:s antinarkotikaorgan UNODC satsar under året motsvarande 70 miljoner dollar på att utveckla alternativa försörjningsmöjligheter i provinsen Nangarhar.
Organet bedömer att opium odlades på 21 procent av den brukbara marken i landet förra året. Nästan 90 procent av världens opium kommer från Afghanistan, och större delen av produktionen används för att framställa heroin. Den afghanska särskilda enheten mot narkotika, ASNF, har på senare tid genomfört flera tillslag mot odlare och narkotikahandlare i flera olika delar av landet. Mer än 150 ton opium har förstörts, liksom 191 narkotikalaboratorier. Guvernörerna för tre av landets sydliga provinser träffades nyligen i Kabul och kom då överens om att med bestämdhet bekämpa narkotikan. Chefen för de USA-ledda koalitionsstyrkorna var också med på mötet och försäkrade att de ska bidra med all hjälp de kan för att öka säkerheten och förstöra narkotikaodlingar i de laglösa provinserna. Storbritanniens ambassadör Rosalind Marsden har samtidigt lovat att de bönder som överger sina opiumodlingar kommer att få hjälp med att hitta alternativa grödor att leva av.
Många opiumodlare är dock mycket fientligt inställda till guvernörernas beslut. Rapporter från provinsen Helmand, där allra mest opium odlas, gör gällande att talibaner gått samman med narkotikahandlare och hotat att döda bönder i avlägsna byar om de inte fortsätter att odla opium. När talibanerna hade makten i Afghanistan fördömde de opiumodlingarna, men nu tycks de leva på dess förtjänster.
