Santiago, 060113 (IPS) – Inför söndagens avgörande presidentval kämpar den styrande koalitionens kandidat Michelle Bachelet och utmanaren, högerkandidaten Sebastián Piñera, om kvinnornas röster.
Det finns fler valberättigade kvinnor i landet och deras röster kommer att ha en avgörande roll i utgången. Om Bachelet vinner, vilket mycket tyder på, får Chile sin första kvinnliga president under landets nästan 200 år som självständig nation. Detta har satt en särskild prägel på detta val, vilket tydligt framgick i samband med den stora tv-debatt mellan kandidaterna som hölls i förra veckan. Piñera, som är en konservativ affärsman, anklagade då Bachelet, som företräder den mittenvänsterskoalition som länge styrt landet, för att spela en kvinnlig “offerroll”. Socialisten Bachelet som är minister i den avgående regeringen under president Ricardo Lagos har i sin tv-reklam vänt sig direkt till dem “som inte röstade på mig för att jag är kvinna”, och påpekat att alla kvinnor oavsett social status “är vana vid att arbeta dubbelt så hårt”.
Piñera har dock fortsatt hävda att Bachelet “inte har det som krävs” för att styra landet. I en av hans reklamannonser säger en fattig arbetarkvinna att Bachelet “inte kommer att förstå oss bättre bara för att hon är kvinna”.
Av de 8,2 miljoner röstberättigade i landet är 4,3 miljoner kvinnor. I den första valomgången, där fyra kandidater fanns med, utnyttjade 6,9 miljoner sin rösträtt. Bachelet fick flest röster, nästan 46 procent, medan Piñera fick dryga 25 procent, vilket räckte för att kvalificera sig för en avgörande valomgång. Ytterligare en högerkandidat kom trea, med drygt 23 procent av rösterna. Sociologen Guillermo Cumsille, som är expert på opinionsundersökningar, säger att Bachelet gör rätt i att försöka vinna över kvinnorna inför valet. Samtidigt tror Cumsille att Piñera har insett att det var ett misstag att hävda att Bachelets kön skulle göra henne till en svagare kandidat. – Han har backat från den positionen eftersom den skadade honom.
Lily Pérez, som sitter i kongressen för samma parti som Piñera, menar att det vore fel att tro att inte Sebastián Piñera kan vinna över de kvinnliga väljarna på sin sida. – Han har gjort stora framsteg med att närma sig de väljare som alla sa var omöjliga för honom att nå, i synnerhet de fattiga kvinnorna.
Pérez har utformat Piñeras förslag om införandet av en pension för hemmafruar. Och hon menar att presidentkandidaten lyckats nå ut med en politik som berör många kvinnor, exempelvis frågor om brottslighet, hälsovård och utbildning.
Den feministiske forskaren Alejandra Valdés menar dock att Piñera har en extremt traditionell syn på kvinnor. Hon menar att förslaget om pensioner till hemmafruar är en demagogisk satsning där man inte tar hänsyn till en rad andra frågor.
Valdés menar dock att det hade varit otänkbart bara för några år sedan att en kvinna skulle vara med och slåss om en position som tidigare varit förbehållen männen.
– Detta val vidgar kvinnornas deltagande som medborgare, och därmed höjs också förväntningarna. Jag tror det kommer resultera i att fler kvinnor röstar på Bachelet, säger Valdés.
