San Fransisco, 051124 (IPS) – Ett år har gått sedan 36 000 hem, 60 skolor och 65 moskéer förstördes i den USA-ledda attacken mot den irakiska staden Fallujah. Återuppbyggnaden går långsamt, många är sjuka och de flesta har inte fått någon eller mycket lite kompensation för förstörelsen.
Centret för mänskliga rättigheter och demokrati i Fallujah, SCHRD, uppskattar att mellan 4000 och 6000 personer dödades under den USA-ledda operationen förra hösten. Merparten av offren var civila och tusentals kroppar har begravts i massgravar utanför staden. Förra veckan bekräftade det amerikanska försvarshögkvarteret Pentagon att amerikansk militär använde vit fosfor, en kemikalie som börjar brinna vid kontakt med luften, inne i Fallujah. Washington förnekar dock att det handlar om ett kemiskt vapen, som vissa kritiker menar, och att vapnet använts mot civila. Den kompensation som efter attacken utlovades till Fallujahborna av den dåvarande USA-stödde premiärministern Iyad Allawi har uteblivit för många av invånarna. I staden råder fortfarande brist på dricksvatten och elavbrott inträffar så gott som dagligen. – Folk fick bara omkring 20 procent av det Allawi lovat, vilket bara rörde sig om 100 miljoner dollar, säger Mohamad Tareq al-Deraji, talesman för det styrande rådet i Fallujah och själv bosatt där. Enligt Deraji, som till yrket är biolog och som även är viceordförande för SCHRD, så lovade till sist den nuvarande premiärministern Ibrahim al-Jaafari att fortsätta att betala ut ersättningen till de Fallujahbor som förlorat anhöriga eller fastigheter under striderna, efter påtryckningar från den amerikanska ambassaden. – Men nu har han stoppat utbetalningarna. Så det kommer inga pengar och vi fortsätter att lida, säger Deraji till IPS. Hans klagomål fick tidigare i november stöd från den amerikanske marinkårsöversten David Berger, som leder den trupp som bär ansvar för Fallujah.
– Invånarna i Fallujah ser inga framsteg, de ser inget hända. De hör bara en massa ord, en massa löften, sa Berger till pressen. Deraji uppskattar att upp mot 150 000 av stadens cirka 350 000 invånare fortfarande lever som internflyktingar på grund att återuppbyggnaden inte fungerar. Reportrar som besökt Fallujah säger att invånarna blir allt mer uppgivna och arga. – När jag nyligen besökte Fallujah såg jag ingen pågående återuppbyggnad, säger Rana Aiouby, frilansjournalist från Bagdad. – Vissa människor håller på att bygga upp sina egna hus själva, men utanför staden finns det fortfarande folk som lever som flyktingar säger hon. Aiouby, som har varit i Fallujah många gånger, säger att hon slutligen tilläts besöka stadens fattigaste distrikt Shuhada i april , efter att tidigare ha stängts ute från området av amerikanska styrkor. – Detta är det fattigaste området i Fallujah och där skedde den värsta förstörelsen. Området var till 95 procent förstört, säger hon. Både Deraji och Aiouby säger att elförsörjningen är dålig och att strider bryter ut i regionen närmast dagligen. Så sent som den 19 november bekräftade den amerikanska militären att en marinkårssoldat hade dödats av en bilbomb i Karmah, en liten stad nära Fallujah. – Så många skolor är fortfarande antingen förstörda eller ockuperade av amerikanerna att våra barn antingen går i skolor i tält eller så behåller vi dem hemma, eftersom vi är för rädda för att låta dem vara ute, säger Fallujahbon Abu Mohammed på telefon till IPS. 30-årige Abu Mohammed jobbar som snickare och har fem barn. Han berättar att många i staden har blivit sjuka efter att de druckit orent kranvatten. Många andra har blivit sjuka på grund av en kombination av ständiga elavbrott och låga temperaturer.
Situationen försvåras av att sjukhusen i staden ännu inte fungerar fullt ut. – Sjukhusen har börjat återställas men arbetet går långsamt, säger Deraji.
55-årige Mohammed Khadem klagar på de hårda militära kontrollerna för att ta sig in och ut ur staden. Han säger att säkerheten i området fortfarande är dålig och att strider bryter ut “nästan varje dag”, i en telefonintervju inifrån Fallujah.
Deraji menar att ett problem är att USA inte tillåtit den lokala polisen att återta kontrollen över staden. – De har bara tillåtit 200 irakiska poliser verka inne i Fallujah och det räcker inte, säger han. Enligt SCHRD och andra organisationer som arbetar inne i Fallujah känner många av invånarna nu också en oro inför den irakiska armén som samarbetar med amerikanarna i staden. Fallujah domineras av sunnimuslimer och större delen av den irakiska armén består av shiiter och kurder. Invånarna klagar på att dessa soldater ofta förödmjukar och hotar dem, eller värre.
