Tokyo, 051107 (IPS) – Djurrättsaktivister och miljövänner menar att ett mycket stort antal delfiner dödas på ett grymt sätt i Japan. Men de japanska myndigheterna vägrar böja sig för kraven på att bättre kontrollera fångsten.
Hideki Morikuni, vid Japans fiskerimyndighet, säger att fångsten av delfiner bygger på vetenskapsliga fakta, och att man inte kommer att låta sig påverkas av kraven från aktivister. Detta efter att en kampanj till stöd för delfinerna nyligen inletts.
Japan har satt upp en fångstkvot på drygt 21 000 delfiner om året. Men enligt Morikuni skiljer sig fångsten från år till år. Det mesta av fångsten går till de regioner i landet där man av tradition äter delfinkött medan de delfiner som fångas levande säljs till akvarier. En av landets ledande djurrättsgrupper, Elsa Conservancy, är dock av en annan uppfattning. Enligt organisationen tillåter de japanska myndigheterna en obegränsad slakt av delfiner för kommersiella ändamål. – Ofta kommer de inrapporterade siffrorna från fiskarna själva. Systemet är slumpmässigt utformat och tar ingen hänsyn till att skydda djuren, säger Sake Henmi, ordförande för Elsa i Japan. Djurrättsgrupper arbetar även för att de grymma metoder med vilka delfinerna dödas – med knivar och harpuner – ska upphöra, samt att det ska bli ett slut på att delfiner skickas till akvarier. – Delfiner som slaktas av fiskarna lämnas att dö en långsam och grym död med hjälp av en metod som inte tillåts i de flesta andra länder, säger Henmi. Rapporter från aktivistgrupper tyder på att delfin-fisket är en mycket lukrativ bransch. Priserna för en levande delfin ligger på mellan motsvarande drygt 40 000 och upp till 200 000 kronor. Då flera länder har förbjudit delfinfiske har priserna stigit, och efterfrågan på delfiner har ökat på den internationella marknaden, enligt rapporter i medierna.
