Havanna, 051027 (IPS) – “Kvinnor i vitt”, hustrur och mödrar till fängslade dissidenter i Kuba, fick årets Sacharov-pris för tankefrihet, som delas ut av Europaparlamentet. De fick priset för sina försök att få sina fängslade män och söner frisläppta.
Priset, som har delats ut sedan 1988, gick i år också till den nigerianska advokaten Hauwa Ibrahim och organisationen Reportrar utan gränser, som har sin bas i Frankrike. Ibrahim försvarar kvinnor som dömts till döden för otrohet i Nigeria, samt andra som har dömts till kroppsstraff enligt den islamiska sharia-lagstiftningen. Reportrar utan gränser arbetar för pressfrihet och mot förföljelse av journalister i hela världen. – Priset är en stor uppmuntran för oss att fortsätta vår kamp, säger Gisela Delgado, hustru till Héctor Palacios, en av de 75 dissidenter som dömdes till hårda straff i april 2003.
Kvinnorna i gruppen samlades på onsdagen, dagen då priset offentliggjordes, i vita kläder och t-shirts med bilder av sina fängslade män och söner, hemma hos Laura Pollán, en av medlemmarna.
– I eftermiddag kommer vi att gå till mässan i Santa Rita-kyrkan och tacka Jungfru Maria, som har varit ett stöd för oss under de här svåra åren, säger Delgado. En annan medlem pekar på en bukett med vita gladioler och säger att de är till Maria.
I Polláns trånga vardagsrum finns symboler för gruppen – vita duvor målade på väggen och en banderoll med den kubanska flaggans färger och namnen på de 75 fängslade oppositionsaktivisterna.
Pollán och flera andra av gruppens medlemmar kallades på onsdagen till EU-delegationens högkvarter i Havanna, där de mötte EU:s handelsattaché Sven Kühn von Burgsdorff och andra EU-företrädare. Efter mötet sa Pollán att de skulle försöka resa till Europa för att ta emot priset i december. – Vi ska kämpa in i det sista för att få åka och ta emot priset, sa Pollán. Priset, som är uppkallat efter den sovjetiske fysikern och dissidenten Andrej Sacharov, delas ut till organisationer och individer som arbetar för demokrati, mänskliga rättigheter, skydd för minoriteter och för rättsäkerhet. Priset omfattar också en prissumma på knappt en halv miljon kronor, och det ska delas ut av Europaparlamentet vid en ceremoni i Strasbourg i samband med årsdagen av att FN:s deklaration om de mänskliga rättigheterna undertecknades – den 10 december. I år kommer pengarna att delas av de tre vinnarna.
Beslutet att ge priset till kvinnorna i vitt hyllades av kubanska dissidentledare som Oswaldo Payá, ledaren för Kristna befrielserörelsen, som fick Sacharov-priset 2002. Kvinnorna, som varje söndag går i tysthet längs en gata i Havanna, “har öppet trotsat den fruktan för repression som så många känner”, sa Payá i ett uttalande.
Men bland diplomater i Havanna anses det att priset kommer att spä på landets myndigheters irritation över Europas stöd till dissidenterna, vars små organisationer är illegala. Regeringen anser att många av dem är “legosoldater” som finansieras av USA.
Vid summariska rättegångar i april 2003 dömdes de 75 dissidenterna till upp till 28 års fängelse. De anklagades för att ha konspirerat med USA för att destabilisera den kubanska staten.
Efter det vidtog EU en rad åtgärder som retade den kubanska regeringen – i synnerhet beslutet att bjuda in oppositionella kubaner till de mottagningar som hålls på de europeiska ländernas ambassader på deras respektive nationaldag.
Åtgärderna hävdes i januari, men de frostiga relationerna mellan Kuba och EU har inte tinat helt och hållet, och en del europeiska ambassadörer har bestämt sig för att hålla två olika mottagningar på sina nationaldagar – en där regeringens företrädare bjuds in och en där dissidenter är välkomna.
