Washington, 050630 (IPS) – Investeringar i miljöskydd kan bidra till att lyfta miljontals människor ur fattigdomen samtidigt som ländernas statskassor fylls på. Det framgår av en ny FN-rapport.
– Vi har studerat ett stort antal miljöförbättrande investeringar, och de flesta åtgärderna visar sig vara ekonomiskt förnuftiga, säger Olav Kjørven vid FN:s utvecklingsprogram, UNDP, som beställt studien. I ett pressmeddelande påpekar han att sådana investeringar kan ge stora resultat i form av minskad fattigdom, ökad hälsa och en produktivitetsökning. Resultaten ingår i en större rapport som gjorts av FN-programmet PEP, som arbetar för att de så kallade millenniemålen ska bli verklighet. Målsättningen är bland annat att halvera fattigdomen fram till år 2015. Millenniemålen slogs fast vid ett toppmöte i september 2000. Åtgärder för en förbättrad miljö har traditionellt betraktats som sekundära i förhållande till mer akuta behov i utvecklingsländerna, som att skapa fler arbeten och öka exporten. Men enligt den nya rapporten är miljöarbete en viktig del i arbetet för att minska fattigdomen och öka tillväxten. Men för att få detta att ske uppmanar man i rapporten världens regeringar att stimulera både näringsliv och organisationer att investera mer i miljöskydd. I rapporten uppmanar man länderna att använda en del av alla pengar som går till bland annat jordbrukssubventioner och istället satsa dessa på miljöskydd. – Även om enbart tio procent av de existerande subventionerna istället gick till hållbar utveckling, skulle vi kunna dubblera finansieringen av fattigdomsbekämpningen. Detta istället för att stödja metoder som är miljöskadliga, säger Joshua Bishop, vid Internationella förbundet för naturskydd, IUCN. Oberoende miljöorganisationer menar att man under många års tid arbetat för att förmå världens regeringar och internationella investerare att göra just detta. Aaron Goldzimer vid den New York-baserade organisationen Environmental Defense, håller med om slutsatsen att investeringar i miljöskydd ofta ger stora ekonomiska resultat. – Och i många fall är dessa vinster särskilt viktiga för de fattiga, som ofta är allra mest beroende av naturresurserna, säger han. Enligt rapporten kan ett 15-årigt projekt för att bekämpa förstörelsen av åkermark kosta mellan 16 och 36 miljarder dollar. Men vinsterna i form av bevarad jordbruksproduktion kan samtidigt bli hela 53 miljarder dollar. Dessutom tillkommer övriga vinster i form av bland annat bättre livsmedelssäkerhet.
I motsats till delar av näringslivet, som menar att det blir alldeles för kostsamt att skydda vissa områden, så menar man i rapporten att skyddade områden i form av hållbart fiske, turism och varuproduktion innebär en möjlighet att minska fattigdomen.
