Amman, 050607 (IPS) – 25-åriga Ahlam Najam behövde ett jobb. Hon hade en universitetsutbildning men kunde inte hitta något jobb som lärare.
Så när Kellogg Brown and Root, dotterbolag till amerikanska Halliburton, erbjöd henne ett jobb som säkerhetsvakt på en amerikansk bas i Irak så tog hon jobbet. Men den 18 maj förra året sköts hon två gånger i huvudet när hon väntade på en taxi till jobbet. Hon blev blind och förlorade luktsinnet efter attacken. – Många människor arbetade åt amerikanerna så jag trodde att det skulle bli okay, säger Najam, som i dag får hjälp av en saudiskt finansierad organisation som bistår blinda kvinnor i den jordanska huvudstaden Amman. – Mina två chefer på KBR, herr Jeff och herr Mark, brukade vara mycket vänliga och snälla mot mig. De sa till mig att det inte var farligt att jobba för dem, säger hon. Najam arbetade tre månader för KBR innan hon blev skjuten. Hon fördes efter attentatet till ett sjukhus i Hilla, omkring 100 kilometer söder om Bagdad, där hon låg i flera dagar utan att kontaktas av sina chefer. Efter det flyttades hon till ett sjukhus i Bagdad, där hon fick höra att en herr Jeff hade ringt och sökt henne (hon fick aldrig reda på sina amerikanska chefers efternamn). Men hon var just då för dålig för att ta emot samtalet. Efter det hörde arbetsgivarna aldrig av sig mer. Hennes försök att få reda på deras efternamn, e-postadresser eller telefonnummer har varit fruktlösa. – Jag skickade två e-brev till KBR i juni förra året. De svarade inte. Jag vet inte vad jag ska göra nu, jag kan inte resa tillbaka till Irak, det är för farligt. Najam känner sig sårad på flera plan.
– Jag var väldigt engagerad hos dem och de var nöjda med mig. Men när jag behövde dem som bäst så fanns de inte där. Ahlam Najam tog ett jobb som säkerhetsvakt i ett land där arbetslösheten är över 50 procent och priserna stiger. Liksom Najam så har många inget annat val än att ta jobb med stora risker och säkerhetssituationen i landet har inte förbättrats. Bilbomber och andra attacker har dödat minst 80 amerikanska soldater och över 800 irakier bara den senaste månaden. USA:s vice-president Dick Cheney, som tidigare var chef för Halliburton som har fått många uppbyggnadskontrakt i Irak, ger trots det en positiv bild av utvecklingen i Irak. Nyligen sa han till CNN att upproret i Irak är inne på sista varvet. Men den amerikanske senatorn Joseph Biden gav en annan bild efter ett möte med de amerikanska befälhavarna i Irak.
– Idén att upprorsmännen är på flykten och att vi är på väg mot ett genombrott hörde jag inte från någon, sa Biden.
