Caracas, 050531 (IPS) – Gisslandramat vid anstalten La Pica i östra Venezuela fick en fredlig upplösning förra fredagen. 40 barn och dussintals vuxna hölls som gisslan inne i fängelset. Merparten av gisslan agerade frivilligt mänskliga sköldar till stöd för fängslade släktingar på anstalten.
Fångarna kräver bättre behandling och möjlighet till permissioner. Under fredagen gav myndigheterna efter för en del av fångarnas krav och dramat löstes fredligt. Bland annat fick 60 av fängelsets 640 interner löften om snabbare rättsprocesser. Förhandlingarna genomfördes av en panel bestående av fängelsechefer, domare, åklagare, advokater, parlamentariker och den lokale biskopen. – Regeringen har tagit sitt ansvar och erkänt sitt ansvar för de problem i fängelsesystemet som går 25 år tillbaka i tiden, sa Erling Rojas, chef för fångvården vid inrikesdepartementet och regeringens högste företrädare i förhandlingarna. Rojas lovade att det inte skulle bli några repressalier mot de inblandade internerna. De revolterande fångarnas främsta krav var snabbare rättsprocesser för de dussintals interner som har rätt att prövas för strafförkortning eller villkorade straff. Samtidigt har fångar vid en rad andra fängelser i landet inlett hungerstrejker och hotat med att genomföra “blodiga strejker” för att få igenom liknande krav Rojas förnekar att man genomfört något utbyte av fångar mot gisslan. Men lokala medier rapporterar att en rad kvinnor och barn och flera fångar släpptes ur fängelset under de 12 dagar som dramat pågick.
Enligt det avtal som träffats med fångarna har myndigheterna också lovat att förbättra villkoren inne i fängelset.
Den lokale parlamentarikern Marelis Pérez, som varit med och förhandlat med fångarna, bekräftar att omkring 60 fångar har fått löften om eftergifter och att 22 ska flyttas till andra anstalter så att de kan vara närmare sina familjer. Situationen i landets totalt 32 anstalter är mycket svår. Anstalterna är överbelagda, korruptionen bland vakterna är utbredd och det förekommer vapen och knark inne på fängelserna. – Under första kvartalet av 2005 har 110 fångar dött och 156 skadats. Det innebär ett dödsfall per dag, säger Humberto Prado som arbetar på den enskilda organisationen Venezuelas fängelsebevakare.
Samtidigt som avtalet slöts vid La Pica-fängelset så dödades tre fångar på Uribana-anstalten då ett bråk utbröt mellan beväpnade interner från två olika cellblock. Venezuelas kongress sa i november förra året att landets fängelsesystem befinner sig i ett katastroftillstånd och anslog mer ekonomiska resurser för att förbättra situationen. Och landets president Hugo Chávez bildade en kommission som ska utreda behoven, säger Prado. – Men fångarna är trötta på att vänta och det är deras familjer också. Sex månader har gått och de har inte sett något resultat, säger han.
