Rio de Janeiro, 041001 (IPS) – I samband med söndagens lokalval i Brasilien kan landet känna sig stolt över sitt helautomatiserade röstningssystem – något som är ovanligt även bland industriländerna. Men valet belyser också ett antal mindre smickrande sanningar om landet.
Nästan 120 miljoner brasilianer, av landets totala befolkning på 178 miljoner, är registrerade i landets 5 562 kommuner för att rösta fram borgmästare och kommunstyrelser för de kommande fyra åren. Sammanlagt har de att välja på över 326 000 olika kandidater till posterna. De elektroniska vallådorna introducerades 1996, och kommer i detta val att användas i stort sett över hela landet. Systemet gör det möjligt att få fram valresultaten inom bara några minuter. Brasilien har blivit världsledande inom system för dataelektronisk valteknik och har till och med börjat exportera utrustningen till andra länder i Latinamerika och Afrika. Att genomföra ett val i ett så stort land som Brasilien är en enorm uppgift. En armé av frivilliga valarbetare är anlitade, och andelen som avstår från att rösta är vanligtvis låg eftersom det är obligatoriskt för landets medborgare att delta.
Men att man ligger så långt fram när det gäller valtekniken är en skarp kontrast till vissa andra faktorer som framkommit i samband med valet. Av alla kandidater som först registrerade sig diskvalificerades över tre procent. I många av fallen berodde detta på att registreringarna varit felaktiga på ett eller annat sätt. Men i flera hundra fall var orsaken till diskvalificeringen att kandidaterna var analfabeter. Landets lagar garanterar analfabeter rätten att rösta, men förbjuder dem att röstas fram till politiska poster. Överlag är kandidaternas utbildningsnivå låg. Endast dryga 15 procent har universitetsutbildning. Andelen kvinnor bland kandidaterna är mycket låg. Bland borgmästarkandidaterna utgör bara dryga nio procent kvinnor. Bland kandidaterna till poster i kommunstyrelser är dryga 22 procent kvinnor. För åtta år sedan infördes en lag i landet som innebär att minst 30 procent av kandidaterna till parlament och kommunala styrelser måste vara kvinnor. Men ingen kan straffas för att bryta mot lagen, och den betraktas mer som en rekommendation än något annat, säger Giane Boselli, som är jurist och arbetar för den ickestatliga institutionen Centret för feministiska studier. Ett annat faktum som retat många är att ett stort antal av kandidaterna i valet har kriminell bakgrund. Nyligen rapporterade den lokala dagstidningen O Globo att nästan var femte av de 1 132 kandidater som ställer upp för valet till kommunstyrelsen i Rio samtidigt står åtalade för brott.
Ytterligare ett problem i landet är att det förekommer att röster köps för pengar. Deputeradekammaren har därför bedrivit en kampanj för att informera allmänheten om att det är brottsligt att köpa röster mot pengar, donationer eller andra former av personliga tjänster.
