Montevideo, 040506 (IPS) – Ett lagförslag som skulle ha gjort aborter lagliga i Uruguay röstades ner med bara tre rösters övervikt. Därmed gick de folkvalda emot folket. Opinionsmätningar visar att 63 procent av befolkningen är för fri abort.
13 senatorer röstade för förslaget och 17 röstade emot. Nu kommer förespråkarna att försöka göra abortfrågan till en valfråga i höstens val.
– Vi kommer att kräva besked från alla partier om alla delar av lagförslaget, säger Lilián Abracinskas, taleskvinna för paraplyorganisationen Försvaret för reproduktiv hälsa som samlar enskilda organisationer, fackföreningar, politiska ungdomsorganisationer och protestantiska kyrkor.
Abracinskas säger att illegalt utförda aborter har blivit den enskilt vanligaste anledningen till att kvinnor dör i samband med graviditet.
Det lagförslag som nu röstats ner av senaten skulle ha gjort abort lagligt upp till tolfte veckan. Samtidigt skulle gravida kvinnor som vill göra abort få information och rådgivning.
Förslaget skulle också ha gjort sexualundervisning i skolorna obligatorisk och sexualrådgivning och preventivmedel skulle ha blivit gratis.
Uruguay har kallats “Sydamerikas Schweiz” på grund av landets höga levnadsstandard. Diskussionerna om abortfrågan har nu pågått i över 20 år.
Landet har 3,4 miljoner invånare. Varje år uppskattas att 33 000 illegala aborter genomförs – jämfört med 55 000 födslar. Det innebär att fyra av tio graviditeter avslutas genom abort, enligt en undersökning gjord av det internationella freds- och informationsforskningscentret CIIIP.
Det innebär att abort används som ett preventivmedel och bara är illegalt till namnet, menar centret. Men den höga kostnaden för att genomföra en säker abort på en välutrustad illegal klinik – mellan 500 och 600 dollar – gör att fattiga kvinnor tvingas riskera liv och hälsa för att avbryta en graviditet.
Den katolska kyrkan har drivit en kampanj mot lagförslaget.
– Ingen senator som kallar sig kristen kan rösta för den här lagen, sa ärkebiskopen i Montevideo Nicolás Cotugno i mitten av april.
Och även ledarna för landets tre största politiska partier är emot att legalisera abort. Trots det röstade vissa av partiernas senatorer för lagförslaget i veckan. Vänsterpartiet EP-FA, som ligger bra till i opinionsmätningarna inför valet i oktober, stödjer förslaget.
När senaten debatterade förslaget samlades människor utanför kongressbyggnaden, både de som var för och emot abort. Förespråkarna samlades under parollen: “Sexualutbildning för att hindra ofrivillig graviditet, preventivmedel för att hindra aborter, legal abort för att hindra dödsfall”.
Abort är fortfarande olagligt i nästan alla länder i Latinamerika och Karibien. Trots det genomförs varje år över fyra miljoner aborter i regionen, enligt FN:s befolkningsfond UNFPA.
I hela världen genomförs omkring 20 miljoner illegala aborter och omkring 78 000 kvinnor dör på grund av ingreppen, enligt FN. .
Enligt den nuvarande lagen i Uruguay riskerar en kvinna mellan tre och nio månaders fängelsestraff om hon genomför en abort. Och den som hjälper kvinnan att genomföra ingreppet kan dömas till fängelse i mellan sex och 24 månader.
