Nairobi, 031203 (IPS) – Människorättsaktivister i Kenya är mycket kritiska till det förslag på ny antiterrorlag som regeringen har lagt fram.
Över 40 organisationer har gått samman och bildat en paraplyorganisation – Kenya Human Rights Network (K-HURINET) – som driver en kampanj mot lagförslaget.
Parlamentet debatterar just nu förslaget. Enligt uppgifter till IPS försöker regeringen få parlamentet att anta förslaget före den 11 december.
De senaste fem åren har två terrordåd utförts i Kenya. 1998 var målet USA:s ambassad och i november förra året attackerades ett israeliskt ägt hotell i kuststaden Mombasa.
Människorättsorganisationerna anser att den nya lagen urholkar individens rättigheter och friheter eftersom en ger myndigheterna rätten att låsa in misstänka utan rättegång och beslagta deras tillgångar.
– Den nya anti-terrorlagen gör mycket lite för att kväva terrorismen.
Däremot kväver den våra rättigheter. Detta kommer att döda den demokratiska process som inletts i det här landet, säger Wangui Mbatia, taleskvinna för paralyorganisationen.
– Lagen innebär att när en person en gång har pekats ut som terrorist så finns det inget den kan göra för att bli av med den stämpeln, säger James Waititu som arbetar på fonden mot tortyr.
Lagförslaget har också skapat oro bland muslimska kenyaner.
– Exempelvis i paragraf 12 står det att en person kan misstänkas för att vara terrorist bara genom att bära kläder som liknar de som “kända” terrorister med kopplingar till al-Qaida bär, säger Abdulrahman Andati, chef för muslimernas rådgivande organ.
Men regeringen hävdar att den nuvarande lagstiftningen inte är tillräcklig för att bekämpa hotet från terrorismen.
– Lagen är riktad mot de som finansierar terrorism, de som utför den och de som stödjer den. Under inga villkor vill den förvägra kenyanerna deras rättigheter och friheter, säger Douglas Kaunda, talesman för departementet för nationell säkerhet.
Om lagen antas kommer Kenya att följa i grannländerna Tanzania och Ugandas fotspår. I Tanzania antogs nyligen en ny antiterroristlag trots skarp kritik från landets muslimska organisationer som anser att den hotar deras religionsfrihet. I Uganda har aktivister hävdat att landets antiterroristlag används för att tysta politiska dissidenter.
