Bogota, 030916 (IPS) – Colombias president Alvaro Uribe gick nyligen till angrepp mot lokala människorättsgrupper och anklagade dem för att försvara terrorism. Samtidigt som internationella människorättsorganisationer hoppades att presidenten skulle korrigera uttalandet kom istället ett nytt utfall.
Uribes andra uttalande om lokala människorättsaktivister kom förra torsdagen. Han befann sig då i staden Chita för att studera skadorna efter en terrorattack i onsdags där åtta människor miste sina liv. Militären menar att landets största gerillagrupp Farc låg bakom attentatet.
Uribe sa att han har rätten att agera med fasthet “oavsett det oväsen som kan komma från dem som försvarar terrorism”.
I en hänvisning till människorättsorganisationer sa Uribe: – Vi lyssnar inte på dom som försvarar terrorism, som stödjer terrorism och vi bryr oss inte om de missledda eftersom allt de vet om Colombia är baserat på information som förvanskats av terrorism. Redan på måndagen beskrev presidenten människorättsgrupper som gerillasympatisörer och försvarare av terrorism. Detta efter publiceringen av en rapport som var mycket kritisk mot Uriberegeringens första år vid makten.
Uttalandena kom som en kalldusch för de lokala och internationella aktivister som deltog vid en konferens om mänskliga rättigheter i huvudstaden Bogota mellan tisdag och torsdag.
Bland deltagarna fanns bland andra representanter för Interamerikanska kommissionen för mänskliga rättigheter, IACHR, Amnesty International och Human Rights Watch. Både IACHR och Human Rights Watch vädjade till Uribe att korrigera måndagens hårda uttalanden.
Även representanter för EU och Amnesty har uttryckt sitt stöd för de lokala människorättsaktivisternas arbete, som svar på Uribes uttalanden. Landets vicepresident Francisco Santos skulle enligt planerna ha deltagit i samband med att konferensen i huvudstaden avslutades. Men organisatörerna lät hälsa att han inte längre var välkommen efter att Uribe ännu en gång attackerat landets aktivister.
– Istället för att ta tillbaka eller tona ned måndagens uttalanden har Uribe deklarerat krig mot människorättsgrupperna, säger Gustavo Gallón, ordförande för Colombianska juristkommissionen – en organisation som har konsultativ status inom FN. Gallón menar att uttalandena från presidenten inte var en tillfällig lapsus, utan ett uttryck för hans sätt att tänka och för regeringens politik.
José Miguel Vivanco, ordförande för den lokala avdelningen av Human Rights Watch, menar att Uribes uttalanden är mycket olyckliga.
– Jag hoppas att presidenten inser att våra organisationer fördömde attacken i Chita som ett terrordåd bara timmar efter att det inträffat – innan regeringen ens kommit med ett eget uttalande, säger han. Gloria Flores, från den lokala organisationen Minga menar att presidentens uttalanden kan utgöra en direkt livsfara för landets människorättsaktivister.
– Vi vill klargöra att attacker eller hot mot försvarare av de mänskliga rättigheterna i Colombia är ett resultat av presidentens uttalanden, säger hon.
