Gaza, 020726 (IPS) – Raed Matar var en av de som förlorade sina anhöriga i Israels attack mot Hamas-ledaren Salah Shehade i Gaza under natten mot tisdagen. Han berättar från sin sjukhussäng att han aldrig hörde bomben, som dödade hans fru, hans tre barn, och tolv andra människor.
Matar visste inte att han bodde granne med Shehade, som ledde Izzedine Al-Qassam-brigaderna, en militant gren av Hamas. – Jag tycker att det var ett misstag av honom att bo i vårt område, med så mycket folk omkring sig, säger Matar, som vårdas på Shifa-sjukhuset för skador på ben och armar.
Och Matar är inte ensam om att lägga en del av skulden på Shehade. Folk i Gaza tror att Israel måste ha vetat att attacken skulle döda civila. Det har de lärt sig att förvänta sig av fienden. Men de är arga på sina egna, som inte lyckas skydda dem.
Känslorna är starka bland palestinierna efter mordet på Shehade. Påtryckningarna för en vapenvila fortsätter, men på kort sikt verkar en eskalering oundviklig. Hamas och andra militanta grupper planerar hämnd. Runt 300 000 människor kom till Shehades begravning, och Hamas tolkar det som stöd för rörelsen.
– Folket har återigen visat att de står bakom motståndet, säger Hamas talesman Abdel Aziz Rantisi.
Rantisi säger att Hamas förde samtal med andra palestinska grupper om att sätta stopp för attackerna mot Israel. – Ett av villkoren var att Israel skulle sluta avrätta våra ledare. Nu har vi fått svar från Israel.
Ett annat krav var att Israel skulle dra sig tillbaka från alla de städer man har ockuperat på Västbanken. Hamas ledare Sheikh Ahmed Yassin talade strax innan attacken mot Shehade om försoningssamtal. Nu talar han om “100 nya Salah Shehade” och om “nya operationer som kommer att leda till hundratals människors död”.
Attackens tidpunkt – just när det fanns en svag ljusglimt av hopp om att våldet åtminstone skulle minska i omfattning – har lett till misstänksamhet i de palestinska områdena, men även i Israel och i andra länder. Samtidigt som Hamas talade om att överge en del aktioner, sägs det att Tanzim-rörelsen – en milisgrupp med kopplingar till Yassir Arafats Fatah – var på väg att deklarera en ensidig vapenvila. Ziad Abu Amr, ledare för den politiska kommittén i det palestinska lagstiftande rådet, säger dock att det inte är säkert att Israel ville undergräva fredstrevarna. Men Israels säkerhetspolitik är inte kopplad till landets övriga politik, säger han.
– Kanske litade israelerna inte på att den interna palestinska debatten skulle leda till resultat, eller så ansåg de att palestinierna inte skulle kunna ge dem vad de ville ha, och beslutade sig för att ta hand om sin säkerhet själva.
Men Abu Amr hävdar bestämt att den interna debatten var seriös och att den var på väg att ge resultat. Han var själv inblandad i samtalen, och säger att “vi hade ett muntligt löfte från Hamas om att de skulle sluta med självmordsbombningar om vissa villkor uppfylldes.” Ahmed Hilles, ordförande för Fatah i Gaza, bekräftar det som Abu Amr berättar. Han är ledare inom Tanzim-milisen, och sägs också ha inflytande över Al-Aqsas martyrbrigader. Hans kontor är fullt av vapen.
– Jag var en av dem som försökte övertyga de beväpnade grupperna att vi måste sätta stopp för attackerna, säger han.
Men efter tisdagens attack blir det svårt.
– Det kommer att ta lång tid innan jag kan försöka övertyga dem igen. Först måste jag själv bli övertygad.
