Montevideo, 020710 (IPS) – Kokaodlarnas ledare Evo Morales kan bli Bolivias näste president. Parlamentet kommer att välja mellan honom och expresidenten Gonzalo Sánchez de Lozada, som fick flest röster.
I Bolivia ges kongressen uppgiften att välja mellan de två främsta kandidaterna om ingen av dem fått mer än hälften av rösterna i valet.
Och valet var mycket jämnt mellan de tre ledande kandidaterna, som vardera fick runt 20 procent av rösterna. Morales, som är ledare för vänsterrörelsen MAS, fick bara 719 fler röster än högerkandidaten Manfred Reyes Villa. Flest röster, drygt 22 procent, fick Sánchez de Lozada, som tidigare var president i det fattiga landet mellan 1993 och 1997.
Kongressens medlemmar kommer i början av augusti att avgöra vem som blir landets nye president.
Valresultatet är ett nytt bakslag för USA:s krig mot knarket, skriver den konservative amerikanske kolumnisten Andrés Oppenheimer i söndagens upplaga av tidningen Miami Herald. “Vi kan ha bevittnat kokaodlarnas största politiska vinst hittills”, skriver Oppenheimer, som är specialiserad på Latinamerika.
Parlamentet uteslöt i januari aymaraindianen Morales eftersom han ansågs ha anstiftat till våldsamma protester. Morales är ledare för bönderna i regionen Chapare, Bolivias ledande distrikt för kokaodlingar. Kokaodlarna är starka motståndare till det USA-stödda narkotikabekämpningsprogrammet i landet. Morales rörelse MAS vill förstatliga företag som delvis privatiserats och upphäva den lag som förbjudit kokaodlingar.
Oppenheimer påpekar att oavsett vem som kommer att ersätta den nuvarande presidenten Jorge Quiroga så kommer den nye presidenten att “vara tvungen att göra vissa överenskommelser med Morales – vilket kan inkludera förändringar av Bolivias narkotikabekämpningsprogram”.
Den amerikanske ambassadören i La Paz, Manuel Rocha, varnade innan valet för att den amerikanska regeringen skulle strypa det ekonomiska biståndet till Bolivia om Morales vann valet.
