Kuala Lumpur, 020625 (IPS) – Den nyligen frisläppte politiske fången Chua Tian Chiang satt fängslad under två år utan rättegång. Han berättar att det värsta med fängelsetiden var den långa isoleringen.
– Isoleringen tog nästan livet av mig, säger Chua, som är vice-ordförande för oppositionspartiet Keadilan.
– Jag försågs med ögonbindel och handklovar varje gång jag lämnade cellen.
Jag kunde höra ljud från de andra men inte se dem. Isoleringen var så svår att jag började se fram emot förhören. Det var medveten psykisk tortyr, säger han.
Chua greps i april 2001 enligt den drakoniska malaysiska säkerhetsakten ISA – som är en lag från kolonialtiden som tillåter fångenskap under två års tid utan rättegång med hänvisning till rikets säkerhet. De första 52 dagarna i fångenskap hölls han isolerad.
– Sedan flyttades jag till en källarcell dit inget soljus nådde.
Luftkonditioneringen och neonbelysningen var på 24 timmar om dygnet och man visste inte om det var dag eller natt.
Säkerhetsakten ISA har använts för att gripa minst 3200 personer sedan Malaysia blev självständigt 1957. Enligt en rapport från människorättsorganisationen Human Rights Watch har tortyr och sömnbrist fått många gripna att skriva under “fabricerade bekännelser”.
En av de mest kända rättegångarna mot politiska dissidenter i Malyasia skedde 1999 då landets före detta vice premiärminister Anwar Ibrahim, som grundat partiet Keadilan, ställdes inför rätta åtalad för korruption och sodomi. Under domstolsförhandlingarna 1999 framträdde Anwar i domstolen med blåslaget ansikte. Han avtjänar nu ett 15-årigt fängelsestraff.
Chua och fem andra politiska fångar släpptes nyligen oväntat fria sedan regeringen inte förlängt tillståndet att hålla dem fängslade enligt ISA. Fem av dem tillhör oppositionspartiet Keadilan. Den sjätte är den oberoende filmproducenten och journalisten Hishamuddin Rias. De satt alla inspärrade misstänkta för att planera att störta regeringen.
Chua ser sin frigivning som en tillfällig triumf. Han stämmer nu, tillsammans med fem andra före detta politiska fångar, polisen och regeringen för olaga arrestering.
Människorättarorganisationer uppger att den malaysiska regeringen har utnyttjat kriget mot terrorism som följde efter terrordåden mot USA den 11 september 2001 för att kväsa politiska dissidenter i landet.
Enligt Amnesty International greps 37 malaysier enligt säkerhetsakten misstänkta för att med våld planera att skapa ett islamisk stat i Sydostasien. De gripna uppges ha kopplingar till grupperna Kumpulan Mujahidin Malaysia och Jemaah Islamiyah. Enligt Amnesty har dock inga bevis som stödjer denna anklagelse offentliggjorts och ingen av de gripna har ställts inför rätta.
