Harare, 020618 (IPS) – Zimbabwes regering har infört höga registreringsavgifter för utländsk och lokal media. En ny hård medielag antogs strax efter det kontroversiella presidentvalet i mars då Robet Mugabe omvaldes. Nu börjar lagen ta form.
Enligt den nya medielagen måste alla medieföretag och journalister som arbetar i Zimbabwe registrera sig och ansöka om ackreditering hos en mediekommission vars medlemmar har handplockats av landets informationsminister Jonathan Moyo.
Kommissionen kan vägra att ge en journalist eller ett medieföretag ackreditering. Medieägare, utgivare, journalister och annonsörer som trotsar den nya lagen riskerar höga böter och fängelse i upp till två år.
Abel Mutsakani på Zimbabwes förbund för oberoende journalister, IJAZ, sammankallade igår medlemmarna till ett krismöte. Han säger att IJAZ kommer att utmana lagen i domstol.
Enligt de nya reglerna måste utländska medieföretag som vill verka i Zimbabwe betala en ansökningsavgift på 20 000 kronor och om ansökan bifalles måste de betala ytterligare 100 000 kronor. Ansökningsavgiften betalas inte tillbaka om ansökan avslås.
Inhemska journalister som arbetar åt utländska medier måste betala en ansökningsavgift på 500 kronor och en sedan kostar en eventuell ackreditering 10 000 kronor. Utländska journalister som ansöker om tillfälliga ackrediteringar måsta betala 1000 kronor för ansökan och ytterligare 5000 kronor för ackrediteringen.
Även avgifterna för inhemska medier är höga. Att registrera ett medieföretag kostar omkring 90 000 kronor.
– Vi kommer att registrera oss som lagen kräver men vi kommer att dra lagen inför domstol. Vi förbereder en rättssak tillsammans med Zimbabwe Independent och Mediainstitutet Misa, säger Elias Rusike, chef för den oberoende tidningen Financial Gazette. Oppositionsledaren Morgan Tsvangirai beskriver de nya reglerna som ”de mest restriktiva lagar vi någonsin har haft”.
