Kongo-Brazzaville, 020403 (IPS) – Tusentals före detta soldater i Kongo-Brazzaville har getts möjlighet att genom ett utbildningsprogram förbereda sig för ett civilt yrkesliv.
FN:s utvecklingsprogram UNDP administrerar projektet, men det är det Internationella migrationsinstitutet, IOM, som sköter det praktiska arbetet.
– UNDP:s målsättning är att hjälpa före detta soldater att leva normala liv.
Vi vill hjälpa dem att överleva utan att använda vapen, säger Maximo Halty från IOM.
Haltys förhoppning är att programmet ska bidra till fredsprocessen och minska det hot mot samhället som de unga arbetslösa och beväpnade ungdomarna representerar.
Dessa ungdomar saknar arbetslivserfarenhet och har övergetts av sina krigsherrar.
Och det har visat sig att programmet blivit populärt bland de tidigare soldaterna.
– Ingen politiker kan lura mig längre. Från och med nu ska jag hänge mig åt mitt yrke, säger David Loubakoussou, som tidigare stred i det tre år långa inbördeskriget som tog slut 1997.
Loubakoussou har genom programmet kunnat utbilda sig till svetsare. Enligt näringslivsrepresentanter är det en efterfrågad yrkesgrupp i Pointe-Noire, landets kommersiella huvudstad.
– Dessa ungdomar har haft turen att få lära sig ett värdigt och efterfrågat yrke, säger Marscollo Fedele, från Pro Zydak Industries, som sköter utbildningen av svetsare.
Andra före detta soldater har efter sin utbildning fått bidrag för att själva kunna starta företag inom olika områden.
Enligt en nyligen publicerad rapport från IOM har programmet, som startades sommaren år 2000, hittills gett goda resultat. Drygt 7 000 före detta soldater har utbildats.
Samtidigt har stora mängder vapen samlats in, varav nästan 11 000 sedan förstörts.
Innan året är slut hoppas man att totalt 15 000 före detta soldater ska ha utbildats.
