Washington, 020321 (IPS) – USA:s bistånd kommer att öka med dubbelt så mycket som man tidigare har sagt. Det beskedet kom bara några timmar efter ett uttalande från EU om att EU:s bistånd kommer att vara större än USA:s.
Så sent som i förra veckan sa den amerikanska regeringen att biståndet skulle öka med fem miljarder dollar under tre år. På onsdagen sa man plötsligt att ökningen i stället skulle bli tio miljarder dollar. Enligt regeringen var den tidigare summan felaktig, vilket berodde på att man hade öblandat ihop siffrornaö.
– Vi älskar misstag som betyder mer pengar till de fattiga, säger Adrienne Smith, taleskvinna för biståndsorganisationen Oxfam i USA.
Ökningen ska träda i kraft från och med 2004.
Men även om biståndsorganisationerna var positiva till beskedet, så ser många det som ett sätt för den amerikanska regeringen att avvärja kritik i samband toppmötet i Mexiko om finansiering av utveckling i fattiga länder, och som ett sätt för USA att vinna över andra länder på sin sida i kraven på att biståndet ska vara kopplat till krav på marknadsekonomiska reformer.
George W. Bush flyger på torsdagen till Mexiko för att delta i den FN-sponsrade konferensen om finansiering av utveckling.
David Beckmann, chef för den trosbaserade organisationen Bread for the World, sa att efter årtionden av minskade biståndsanslag är det amerikanska förslaget öen frisk fläktö – Men 2004 är fortfarande långt borta för de 200 miljoner människor i Afrika söder om Sahara som går till sängs hungriga varje natt. Afrika behöver vår hjälp nu. Varför ska vi vänta?, säger Beckmann.
