Berlin, 020321 (IPS) – Kina och Indien kommer att stå i centrum för den globala turistindustrin under de kommande 40 åren, enligt experter på området.
Peter de Jong som leder branschorganisationen Pacific Asia Travel Association, Pata, sa vid den stora turismmässan i Berlin som hölls i veckan, att de båda länderna har en sådan enorm potential att de kommer att förändra hela industrin.
– Vad Japan och USA har varit under de senaste 30 eller 40 åren kommer Indien och Kina att bli framöver. De kommer att driva turistindustrin framåt under de kommande fyra årtiondena och alla som vill ha en del av marknaden behöver vara där nu, säger de Jong.
Man räknar med att allt fler indier och kineser û som tillsammans utgör mer än två miljarder av jordens invånare û kommer att vilja semestra utomlands i takt med att ekonomierna i de båda länderna stärks.
Närliggande regioner, i synnerhet Sydostasien, kommer först att kunna dra nytta av det. Men även andra destinationer längre bort kommer på längre sikt att tjäna på det nya resandet, enligt De Jong.
Han menar att ökningen i det regionala resandet i hela Asien och Stillahavs-området efter den 11 september har gett området ett nytt fokus för framtida tillväxt.
Till skillnad från andra delar av världen slapp Sydostasien de värsta effekterna av den internationella nedgången i turismen, eftersom många asiatiska länder ansågs vara säkra alternativ. Och en uppgång i lokala resenärer hjälpte till med att fylla hålen efter det minskade antalet långväga resenärer.
– Det som industrin har lärt sig av krisen är att man måste värdesätta sina grannar och resandet inom regionen. De höll oss uppe när det var svåra tider, säger de Jong.
Nu finns det hopp om att nästa vinter û vanligtvis högsäsong för europeisk turism till Sydostasien û kommer att bli bra.
Samtidigt verkar det som om amerikanerna tycks minska sitt resande till Sydostasien och resten av Asien, av säkerhetsskäl.
Japan befinner sig i recession och resandet därifrån väntas minska, både på grund av oro för säkerheten och på grund av att den japanska valutan fortsätter att försvagas.
– För att kompensera för den svaga marknaden vänder de sydostasiatiska turistorganisationerna sig till nya marknader som Indien, Kina, Ryssland, Östeuropa och Mellanöstern, plus att de satsar på sin egen marknad inom regionen, säger Imtiaz Muqbil, som har studerat industrin i regionen.
Att man omvandlar dessa sekundära marknader till primära i framtiden kommer att leda till stora förändringar för den regionala turismen på sikt.
Resande och turism ingår i ett mycket bredare politiskt, socialt, ekonomiskt och kulturellt sammanhang û ett sammanhang där det blir allt mer tydligt med en växande känsla av asiatisk identitet, nationalism och regionalism, menar Muqbil – Det finns uppenbara risker, men det finns också tydliga fördelar om man kan uppnå en bättre balans bland besökarnas ursprung, en bättre blandning av fritids- och arbetsresor och mindre tydliga toppar och dalar i antalet besökare.
