Brazzaville, 020318 (IPS) – I skuggan av valet i Zimbabwe har presidentval hållits i Kongo-Brazzaville. Den sittande presidenten, Denis Sassou Nguesso, valdes om till sju nya år vid makten. Valet är det första på ett årtionde och ses som ett viktigt steg mot att skapa en varaktig fred efter inbördeskriget 1997-99.
Nguesso fick över 89 procent av rösterna i valet den 10 mars, enligt officiella uppgifter. Motståndet var splittrat och ingen av motkandidaterna fick ens tre procent av rösterna.
Bristen på riktigt motstånd i valet beror delvis på att två tidigare toppolitiker lever i exil och har förbjudits att delta. Valdeltagandet uppges har varit högt, nästan 75 procent.
Sassou Nguesso var landets militärdiktator mellan 1970 och 1992. Han tog tillbaka makten 1997 efter seger i inbördeskriget.
Demokratin är ny i Kongo-Brazzaville och den politiska scenen är rörig. Det finns över 250 politiska partier i landet, men de flesta är mycket små och informella. Sex kandidater ställde upp mot Nguesso. Han var den kandidat som före valet hade stöd av flest partier och grupper och också den som hade tillräckligt ekonomiskt stöd för att driva en kampanj i landets samtliga tio regioner. Hans kampanjfrågor var att fortsätta och förbättra fredprocessen samt att bygga upp landets infrastruktur.
Den enda kandidat som skulle ha kunnat vara ett hot mot Nguesso, talmannen i parlamentet Andre Milongo, drog sig ur strax före valet på grund av att han inte ansåg att valet skulle bli fritt och rättvist.
Milongo kritiserade bland annat att valobservatörer inte var utplacerade i alla vallokaler. Före honom hade två andra oppositionspartier dragit tillbaka sina kandidater. Enligt observatörer medför bristen på egentliga motkandidater att valets betydelse minskar.
