London, 020313 (IPS) – Aldrig tidigare har en fråga samlat så många människor i hela välden. Demonstrationerna mot ett krig i Irak nu på lördag väntas dra miljoner människor. I minst 354 städer på alla kontinenter kommer människor att protestera mot krigsplanerna.
– Inte ens vi förväntade oss detta, säger Chris Nineham på Stop the War Coalition som planerat den samlade protestdagen. För fyra veckor sedan var antalet städer som planerade att delta i den globala protesten bara 27.
Antikrigsrörelsen är dock ojämnt utspridd över världen. Den har inte nått någon större framgång i Afrika och i Asien skiftar engagemanget stort mellan olika länder. I Latinamerika verkar rörelsens stöd främst komma från den övertygade vänstern. Rörelsen är starkast i de länder där regeringarna vill ha krig – i Storbritannien och USA.
London går täten bland länderna i Europa. Arrangörerna räknar med att över en miljon britter kommer demonstrera mot krigsplanerna i London den 15 februari. Fler än 450 organisationer och 11 politiska partier stödjer demonstrationen. Samtidigt som USA:s linje i Irakfrågan har splittrat regeringarna i Europa har den enat miljontals européer i sin kritik. I Frankrike, Belgien och Tyskland är gatans röst för en gång skull enig med regeringarnas politik. I Paris väntas 200 000 människor demonstrera mot ett krig på lördag. I Berlin minst 100 000. En stor demonstration planeras också i Bryssel.
I de europiska stater som officiellt stödjer USA:s linje visar opinionsundersökningar att merparten av folket inte håller med. Motståndet mot de folkvaldas politik är kraftigt i Italien, Storbritannien och Spanien. Enligt opinionsmätningar är det folkliga motståndet mot ett krig störst i Turkiet, Grekland, Tyskland, Österrike, Frankrike och Sverige. Krigsmotståndet i världen tycks ha ökat efter USA:s utrikesminister Colin Powells tal i FN där han sade sig lägga fram bevis mot Irak. Opinionsmätningar tyder på att han inte lyckades övertyga med sitt tal.
När en brittisk underrättelsedossier med bevis mot Irak visade sig innehålla material från en uppsats skriven av en 29-åriga amerikan spädde det på ilskan. – Våra bästa medlemsvärvare har varit Bush och Blair, säger Andrew Murray som leder koalitionen mot krig i Storbritannien. I USA protesterar mer än 80 städer mot den federala regeringens politik och krigsplaner. 83 amerikanska städer har antagit resolutioner mot ett krig och representanter från ett dussin städer anländer i dag till Washington för att överlämna sina protester till presidenten. På bara några veckor har antalet städer som gått med i kampanjen – Cities for peace – ökat från 50 till 83.
Hundratusentals människor väntas demonstrera mot kriget i New York på lördag. Myndigheterna har förbjudit demonstrationen att gå förbi FN:s högkvarter. Den 18 januari deltog 200 000 människor i fredsdemonstrationer i San Francisco och Washington. På lördag tror arrangörerna på ännu större uppslutning.
Anti-krigsprotester planeras också i Mellanöstern, samt i flera asiatiska städer, bland annat i Japan, Thailand och Malaysia.
I Latinamerika mobiliserar vänsterpartier, ickestatliga organisationer och intellektuella mot kriget. Regeringarna i regionen intar en avvaktande hållning. I Argentina planerar organisationerna för mödrar och mormödrar till de som försvann under diktaturen en marsch tillsammans med människorättorganisationer, journalister och artister. Demonstrationen i Buenos Aires går till den amerikanska ambassaden. I Mexico City planeras en stor demonstration liksom i Rio de Janeiro i Brasilien och i Caracas i Venezuela. Brasilianska aktivister uppmanar också till en endagars bojkott mot produkter och tjänster som kommer från amerikanska företag eller företag från andra länder som stödjer ett krig mot Irak.
I Afrika sker ingen större folklig mobilisering mot kriget. Men den före detta sydafrikanske presidenten Nelson Mandela riktade hård kritik mot USA:s regering i ett tal den 30 januari.
– Det som jag fördömer är att en stormakt, vars president saknar förutseende och inte kan tänka ordentligt, nu vill kasta världen in i förintelse, sa Mandela i ett tal till kvinnogrupper i Johannesburg. Men Mandela har inte lyckats mobilisera många afrikaner. Det tycks inte bli någon större demonstration i Sydafrika på lördag. Det blir det däremot i Kenya där protesterna också gäller det ökade militära samarbetet mellan USA och Kenya.
