020221 (IPS) – Upp emot fyra miljoner människor behöver akut matbistånd i södra Afrika, enligt experter och biståndsarbetare. Anledningen är bland annat en långvarig torka.
– Regionen upplever en utdragen torrperiod, som redan har förstört grödor, säger Reginald Mugwara på tankesmedjan Southern Africa Food, Agriculture and Natural Resources Sector, FANR, som är baserad i Harare.
Mugwara talade på en workshop som organiserades av bland andra FN:s jordbruksorganisation, FAO, och FANR.
Deltagarna på workshopen utmålade en dyster bild av matsituationen i regionen. Den sammanlagda majsproduktionen för regionen uppskattas i år bli 13,5 miljoner ton, vilket är en fjärdedel mindre än år 2000, enligt FAO. Majs är basfödan i regionen och priset på majs har stigit mycket de senaste månaderna..
Allvarlig matbrist har redan drabbat vissa områden i Malawi, Zambia och Zimbabwe. Två miljoner människor i dessa områden behöver matbistånd fram tills nästa skörd, som infaller i mitten av april, enligt FAO.
Dessutom växer befolkningen i regionen och därmed också behovet av spannmål samtidigt som skördarna minskar. Matbristen i regionen beror inte bara på torka. Oklart och osäkert ägande av jorden, oroligheterna i samband med jordockupationerna i Zimbabwe och omodern jordbruksteknologi har lett minskande skördar och låg utvecklingstakt.
Zimbabwe måste i år importera 200 000 ton majs från Sydafrika, enligt landets jordbruksminister Joseph Made.
Zimbabwes främsta oppositionsparti MDC varnade redan tidigt för att årets skördar inte skulle räcka till. Regeringen sa då att landets matförråd var helt tillräckliga.
Enligt Zimbabwes jordbruksdepartement och de kommersiella farmarnas fackförbund, CFU, har den uppodlade arealen minskat med 10 procent i år jämfört med förra året, vilket väcker farhågor om ytterligare matbrist.
Även Zambia, Malawi, Lesotho och Swaziland importerar majs från Sydafrika.
Moçambique, som i början av år 2000 drabbades av en av de värsta översvämningarna i landets historia, har vädjat om nödhjälp för att kunna ge mat till 170 000 behövande.
(020221)
.
