010911 (IPS) – Fattigdomen är utbredd i Ryssland. Den officiella minimilönen ligger på cirka 72 kronor i månaden. Nu debatterar parlamentet ett förslag om att höja minimilönen, men regeringen anser inte att man har råd att höja lönerna.
Cirka 50 miljoner ryssar, 33 procent av befolkningen, lever på mindre än 500 kronor i månaden, enligt statlig rysk statistik. Merparten är så kallade “nyfattiga” människor som arbetar hårt men har låga löner.
Bland de nyfattiga finns större delen av landets cirka 800 000 offentliganställda. Många välutbildade människor, som universitetsprofessorer, läkare och forskare tjänar mindre än 500 kronor i månaden. För att få det att gå ihop tvingas många jobba svart vid sidan av sitt statliga arbete och tusentals fattiga säljer cigaretter eller tigger på landets gator.
Det ryska parlamentet håller just nu på att debattera ett lagförslag som skulle höja minimilönen i landet med 60 procent nästa år. Men den ryska arbetsmarknadsministern Alexander Pochinok är emot lagförslaget, som han beräknar skulle kosta mellan 68 och 85 miljarder US dollar att genomföra. Det är en större summa än hela den årliga statsbudgeten.
Pochinok anser att regeringen inte har råd att höja minimilönen förrän år 2005, trots att Ryssland förra året hade en oväntad ekonomisk tillväxt på åtta procent.
Det är svårt att hitta arbete i dagens Ryssland. Enligt officiell statistik är bara 1,5 miljoner ryssar arbetslösa, men enligt analytiker är de arbetslösa egentligen omkring åtta miljoner. Den stora skillnaden mellan verkligheten och statistiken beror till dels på att många inte bryr sig om att anmäla att de är arbetslösa eftersom ersättningsnivåerna är så låga.
På den ryska arbetsmarknaden finns också ett stort antal invandrare från tidigare Sovjetrepubliker. Många är etniska ryssar som kommer från Moldavien, Kazakstan, Kirgizistan, Uzbekistan och Tadzjikistan.
Det finns i Ryssland över åtta miljoner etniska ryssar som invandrat från forna Sovjetrepubliker, enligt statlig statistik. Av dessa har bara 800 000 fått rätten att arbeta och leva i Ryssland. Resten saknar tillstånd och utan ryskt medborgarskap och arbetstillstånd har dessa människor inga rättigheter. Resultatet blir låga löner och dåliga villkor. Många ryska arbetsgivare föredrar billig invandrad arbetskraft, med eller utan tillstånd.
– Vad Ryssland behöver är en stark ekonomisk tillväxt under vilken ökad försäljning skulle sporra till anständiga löner, säger Michael Delyagin, chef för Institutet för globaliseringsfrågor, en lokal tankesmedja.
(010911)
.
