010727 (IPS) – Nya våldsamheter har krävt ytterligare fem liv i samma område i Jamaicas huvudstad där minst 25 människor dödades tidigare den här månaden.
Liksom vid de strider som rasade i huvudstaden den 7-10 juli så är det oklart exakt vad som orsakade de senaste våldsamheterna. Enligt lokalinvånare var det rivaliserande gäng som sköt mot varandra för att hämnas för tidigare oroligheter. Gäng med olika kriminella intressen och politiska kopplingar till rivaliserande partier har stridit sinsemellan under nästan tre månader i västra Kingston, som består av ett lapptäcke av mestadels fattiga områden.
Två hus ska ha angripits med brandbomber och polisen sattes in i området Tivoli Gardens, som är ett starkt fäste för oppositionsledaren Edward Seaga och hans parti JLP. Seagas anhängare har getts skulden för tidigare bråk, men partiledaren hävdar att polisen invaderade Tivoli Gardens, på uppdrag av hans politiska motståndare i regeringspartiet PNP.
De båda sidorna anklagar varandra för att startat våldsamheterna i ett försök att påverka valresultatet i nästa års val.
Innan den här veckans våldsamheter bad säkerhets- och justitieministern KD Knight Storbritannien om hjälp mot terrorism och gatustrider, vilket Storbritannien har erfarenhet av från Nordirland. Knight besökte London i förra veckan för att samtala med brittiska representanter. Med sig hade han en inköpslista över vapen och annan utrustning som säkerhetsstyrkorna hävdar att de behöver för att kunna möta väl beväpnade brottslingar.
Storbritanniens premiärminister Tony Blair skulle anlända i Kingston under helgen. På torsdagen hade ännu inget besked getts om huruvida besöket skulle skjutas upp.
Den senaste tidens oroligheter kommer också samtidigt som Jamaica lanserar ett ambitiöst försök att återupprätta sitt rykte som ett säkert turistmål. Även om våldet varit begränsade till särskilda områden, så kunde det inte kontrolleras förrän landets premiärminister PJ Patterson skickade ut hela landets armé på gatorna.
Den här veckan har tv-reklam för Jamaica som turistmål börjat sändas i USA. Landets hårt ansatta ekonomi är beroende av inkomsterna från turistindustrin, som står för en fjärdedel av alla jobb, och årliga intäkter på omkring 14 miljarder kronor. Mer än 70 procent av turisterna kommer från USA.
(010727)
.
