010625 (IPS) – EU
EU:s jordbrukspolitik uppmuntrar till överproduktion och när det gäller oliver leder den till ökenspridning och att den biologiska mångfalden hotas, hävdar de båda grupperna. De menar också att EU- ministrarnas beslut i förra veckan att fortsätta subventionera olivindustrin har krossat hoppet om en snar förändring av EU:s jordbrukspolitik.
Elizabeth Guttenstien, som jobbar med europeisk jordbrukspolitik för WWF, säger att olivsubventionerna, som motsvarar sju procent av EU:s jordbruksbudget, är den klassiska typen av betalning som uppmuntrar till överproduktion och överanvändning av vatten, men som inte gör mycket för att skapa jobb eller stödja småbönder och samhällen i utsatta områden.
Nästan hela EU:s budget för olivproduktion – 22 miljarder kronor om året – går till produktionssubventioner. Man betalar bönderna enligt hur stor mängd oliver de producerar, vilket enligt miljöorganisationerna uppmuntrar till en ohållbar expansion i sektorn.
– Det är ett system som skriker efter reformer, men jordbruksministrarna undviker helt enkelt att ge några löften om förändringar, säger Guttenstein, som menar att intensiv olivodling är ett av de största miljöproblemen som Europa står inför i dag.
EU:s jordbruksministrar kom 1998 överens om att man behövde reformera olivsektorn, och man införde då ett övergångssystem som skulle gälla till november 2001. Men i förra veckan förlängdes det till år 2003. Först då kan ett definitivt beslut fattas. Man hävdar att det inte finns tillräcklig information om olivindustrin tillgänglig för ett beslut i dag.
WWF arbetar för reformering av EU:s jordbrukspolitik under 2002 till 2004. Olivodling är den första sektorn som man har riktat in sig på i sin kampanj.
Trots att oliver är vanliga i Nordafrika och Mellanöstern, och trots att de odlas i länder som Australien, Argentina och USA, finns världens största olivproducenter inom EU – i Grekland, Italien, Portugal och Spanien.
Tillsammans producerar dessa fyra länder 80 procent av all olivolja i världen, av oliver som odlas på uppskattningsvis fem miljoner hektar. Två spanska provinser (Jaén and Córdoba) står för 40 procent av den totala produktionen i världen.
Birdlife International och WWF har gett ut en rapport som visar att ökenspridning och jorderosion är allvarliga problem i alla de fyra länderna, och det är problem som förvärras av olivodlingarna.
Jorderosion är ett av de allvarligaste och mest utbredda miljöproblemen i medelhavsområdet, skriver organisationerna i rapporten. Erosionen minskar jordens bördighet, vilket gör det nödvändigt att använda mer gödningsmedel. Ytjord, gödning och växtgifter spolas dessutom ut i vattenvägar och sjöar, vilket leder till omfattande föroreningar.
Samtidigt avverkas uråldriga skogar och naturliga miljöer för att ge plats för olivodlingar i Grekland, Portugal och Spanien. Särskilt har områden där många nordeuropeiska flyttfåglar slår sig ner drabbats efter det att man införde produktionssubventioner, enligt Birdlife International.
(010625)
.
