010530 (IPS) – Den brasilianska regeringens restriktioner för energikonsumtionen hotar nu medborgarnas vana att duscha varmt. Den vanan är utbredd även bland fattigare brasilianare, tack vare billiga "chuveiro elétricos" (elektriska duschmunstycken).
Brasiliens regering har infört hårda regler för att tvinga landets 160 miljoner invånare att spara 20 procent av den energi som vanligtvis konsumeras från juni till november, för att hindra en allvarlig energikris under de kommande månaderna.
Hushåll och företag som inte följer reglerna kan få sin el avstängd, och privata kunder som använder mer än 500 kilowatt per månad kommer att få se sina elräkningar öka med 200 procent.
Man överväger också att genomföra en skattehöjning på mellan 28 och 60 procent på elektriska duschmunstycken för att gynna andra, energisnålare, sätt att hetta upp bad- och duschvatten, exempelvis varmvattenberedare som drivs av gas eller solenergi.
Om skatteökningen genomförs kan det betyda att hälften av de 7 000 som arbetar med att producera elektriska munstycken sägs upp, och det kommer även att drabba leverantörer och återförsäljare, varnar företrädare för industrin och fackföreningen Força Sindicals ordförande Paulo Pereira da Silva.
I Brasilien kan man köpa en “chuveiro” för så lite som sextio kronor. En gasdriven varmvattenberedare kostar minst 20 gånger så mycket.
– Jag skulle inte kunna göra den sortens byte nu, säger Edna Camille, en universitetsprofessor från Sao Paulo.
Hon påpekar att det skulle bli väldigt svårt för henne att dra ner på elkonsumtionen med 20 procent efter att ha reducerat den med mer än hälften förra året i sitt hus som hon delar med sin tonåriga dotter.
Efter ett elavbrott i början av år 2000, stängde de båda av kylskåpet, alla onödiga lampor och varmvattnet till diskmaskinen. De ansträngde sig dessutom för att använda strykjärnet och tvättmaskinen mer sällan.
Elektriska duschmunstycken finns i 25 miljoner brasilianska hushåll, och de står för sex eller sju procent av landets elkonsumtion, enligt Augustin Woelz, som äger ett företag i Sao Paulo som säljer billiga soldrivna varmvattenberedare som han själv har uppfunnit.
Woelzs uppfinning ersätter inte de elektriska munstyckena helt och hållet. De kan användas som ett komplement till uppfinningen, på dagar när det är mulet eller kallt, förklarar han.
Och de billiga elektriska munstyckena har haft en stor betydelse för att “demokratisera” tillgången till varmvatten. Det medger även Woelz.
En av de största tillverkarna av elmunstycken är Lorenzetti, och företagets chef Claudio Lorenzetti menar att det är orättvist att göra munstycket till syndabock för energikrisen i landet, med tanke på att en dusch i genomsnitt bara varar åtta minuter, medan ett kylskåp står på dygnet runt.
(010530)
.
