010504 (IPS) – Tiotals fackliga ledare i Colombia har mördats bara i år av paramilitära högergrupper. De väpnade grupperna har tagit kontroll över flera fackföreningar och förbjudit skolor att undervisa i vissa ämnen, exempelvis filosofi.
– Situationen har förvärrats, säger Miguel Antonio Caro, som leder landsorganisationen Central Unitaria de Trabajadores, CUT.
Han berättar att bara inom CUT dödades 31 aktiva, däribland 13 lärare, under årets tre första månader. Förra året kunde dödsoffren räknas till hela 112, varav 42 var lärare.
Colombias lärarförbund, FECODE, som ingår i CUT, uppger att de många dödshoten mot yrkeskåren lett till att det råder brist på lärare i cirka 300 skolor. Omkring 18 000 barn kan inte gå i skolan som en direkt följd av inbördeskriget mellan paramilitär, gerilla och regeringsarmén.
– Vi är också extremt oroliga över att paramilitära grupper genom hotbrev tar kontrollen över fackföreningar, säger Caro.
Särskilt hårt drabbade av sådana metoder är bananarbetarna i Urabá vid kusten i norra Colombia, men det har hänt på flera ställen i landet. Exakt hur många fackföreningar som kontrolleras av paramilitärens paraplyorganisation, AUC, är oklart.
– Det finns exempel på hur paramilitären styr lärarnas undervisning, de förbjuds diskutera Platon och Descartes i klassrummet, säger CUT-chefen Caro.
Även landets stora vänsterorienterade gerillagrupper utövar starka påtryckningar på fackföreningarna i de områden som gerillan kontrollerar. Mest klagar dock de fackligt aktiva över paramilitärens förtryck. AUC beordrade till exempel nyligen en skola i Pelaya på kusten att utesluta undervisning i filosofi och sociologi från läroplanen.
– Regeringen går inte från ord till handling för att förbättra vår situation. Vi vill se en tydlig politik från regeringens sida till skydd för fackligt aktiva och människorättsaktivister, säger Caro.
När amerikanska UD i veckan offentliggjorde sin årliga rapport om den globala terrorismen stod AUC för första gången med på listan över terroristorganisationer. Enligt rapporten begick AUC förra året 804 mord och 75 massakrer.
Antalet aktiva inom AUC har fördubblats under 1990-talet från 4 000 till 8 000.
I juni kommer FN:s arbetsorganisation, ILO, att diskutera bildandet av en speciell kommission, som ska granska kränkningarna av arbetsrätten och de mänskliga rättigheterna i Colombia.
Av Colombias 40 miljoner invånare är 14 miljoner i yrkesaktiv ålder. 20 procent av dem är arbetslösa. 3,5 miljoner arbetar inom den informella sektorn, enligt FN:s ekonomiska kommission för Latinamerika och Karibien.
De tre största landsorganisationerna i Colombia – CUT, Confederación General de Trabajadores Democráticos och Confederación de Trabajadores de Colombia – företräder över en miljon arbetare.
ILO-delegaten Rafael Alburquerque har fått mandatet att övervaka situationen för de fackligt aktiva i Colombia. Han redovisade nyligen en rapport, där paramilitärens förtryck gentemot de fackligt organiserade betonades. Rapporten var kritisk till regeringens insatser, som ansågs för bleka.
(010504)
.
