001127 (IPS) – Experter uppmanar de oljeproducerande länderna att satsa på alternativa inkomstkällor nu när priset på olja är högt. De bör undvika att bli allt för beroende av oljeinkomsterna, anser analytikerna.
Analytikerna förespår att priset på olja snart kommer att sjunka igen. De påminner om att sektorn befann sig i en kris så sent som 1998.
Oljepriserna nådde sitt högsta pris på tio år tidigare i år, över 38 dollar per fat. Men för bara två år sedan var priset nere i 10 dollar per fat.
Under prisraset var flera av producentländernas ekonomier nära en kollaps. Raset var ett resultat av Asienkrisen, som ledde till att oljebehovet minskade. Intäkterna för de oljeproducerande länder som är mycket beroende av olja, exempelvis Venezuela, minskade enormt, och deras budgetunderskott sköt i höjden.
– På 70-talet trodde hela industrin att priset på råolja skulle nå upp till 100 dollar per fat. Det visade sig vara fel, säger Robert Priddle på US International Energy Agency och tillägger att vid tiden för “oljekraschen” 1986 ansågs det hållbara priset ligga på omkring 25 dollar per fat.
Oljeproducenterna har även den internationella miljörörelsen att oroa sig för. De vill få världen att bli mindre beroende av fossila bränslen. Många forskare hävdar att förbränning av fossila bränslen, såsom olja, bidrar till växthuseffekten som i sin tur leder till att temperaturen i världen ökar.
Men det går inte idag att säga om oljan kommer att förlora i betydelse på världsmarknaden eftersom energibehovet i världen väntas dubbleras till år 2030. Men detta faktum bör inte heller få oljeproducenterna att luta sig tillbaka och vara nöjda, menar analytikerna.
Enligt chefsekonomen på den saudisk-amerikanska banken Brad Bourland, gör inte heller Saudiarabien det. Han säger att landet håller på att införa ekonomiska reformer.
– Reformarbetet accelererar i kungadömet, bland annat lättas restriktionerna för utländska investeringar på grund av krav på fler arbetstillfällen, säger Bourland.
Saudiarabien har världens största oljereserver och de femte största gasreserverna i världen. Ekonomin domineras av oljesektorn som sedan 1992 har bidragit med nästan 40 procent av BNP:n och 75 procent av regeringens inkomster.
Regeringen i landet har hittills haft viss framgång med att använda inkomsterna från oljan till att utveckla jordbruket och andra industrier, så som järn- och stålindustrin.
Över 63 procent av landets befolkning är under 24 år gammal och enligt Världsbanken kommer befolkningen ha dubblerats före år 2020 med nuvarande tillväxttakt.
“Ansvaret för att hitta värdefull sysselsättning till dagens unga vilar tungt på regeringens axlar”, skriver Världsbanken i en utvärderingen av den rika gulfstaten.
På organisationen för oljeproducerande länders, Opecs, möte tidigare i månaden beslutade medlemmarna sig för att inte öka produktionen av olja. Opec ska mötas igen i januari på grund av att man fruktar att de produktionsökningar man gjort under året ska leda till att oljepriset minskar efter vintern då behovet av olja i norra hemisfären minskar.
Priddle säger att oljeindustrins värsta fiende är instabila priser. Det gör att oljedirektörerna, trots de nuvarande höga priserna, tvekar inför att borra efter nya oljekällor.
De kraftiga prissvängningarna har fått svåra konsekvenser för många producentländer. Ett exempel är Algeriet där energisektorn har utgjort 95 procent av exportinkomsterna och 60 procent av budgetintäkterna de senaste fem åren.
Algeriets försökt att bredda basen för landets inkomster nådde sin höjdpunkt vid slutet på 70-talet då man satsade delar av oljeinkomsterna på bland annat utbildning och sociala utvecklingsprojekt.
Men enligt Internationella valutafonden, IMF, stoppades utvecklingen 1986 då oljeinkomsterna halverades jämfört med 1985 och Algeriets ekonomi har kämpat för att återhämta sig ända sedan dess.
På samma sätt har Nigeria inte lyckats utvinna välstånd av sina oljeinkomster. Landet är bland de 20 fattigaste staterna i världen, enligt Världsbanken.
En rad militärregimer har avlöst varandra under 28 av Nigerias 40 år som självständig stat, och BNP per capita är idag lägre än vid tiden för självständigheten.
''Ekonomiskt vanstyre, korruption och överdrivet beroende av oljan har varit de främsta orsakerna till den ekonomiska stagnationen och den växande fattigdomen”, skriver Världsbanken.
Ingen vet hur länge det höga oljepriset kommer att hålla i sig, men enligt industriländernas samarbetsorganisation OECD:s senaste ekonomiska utblick tror experterna att det kommer att fortsätta att vara högt åtminstone de närmast månaderna. Priset kan öka ytterligare en period eftersom behoven är stora och lagren rekordsmå, enligt OECD.
(001127)
.
