001009 (IPS) – Mariam Bibi är inte längre räddnär hennes man hotar att kasta ut henne ut deras hus i en by i provinsen Punjab. Nuförtiden kan hon säga till honom att familjens hus även tillhör henne.
Hennes man har skrivit under ett avtal som innebär att om paret skiljer sig har hustrun rätten till halva huset. Detta är ett ovanligt avtal i Pakistan, där mannen enligt lagen har kontroll över merparten hushållets tillgångar. En änka ärver enligt pakistansk lag bara en åttondel av makens tillgångar och flickor får bara hälften i arv jämfört med sina bröder.
Men i ett område på landsorten i Punjab har kvinnorna fått samma rättigheter som männen. Detta har blivit möjligt tack vare att en ickestatlig organisation har satt lika äganderätt som villkor för att familjerna ska få nya hus i ett område som byggs upp efter att ha drabbats av svåra översvämningar.
Översvämningarna längs Jhelum-floden för åtta år sedan dödade cirka 2 000 människor och gjorde två miljoner hemlösa. Mariam och hennes make förlorade sitt hem i vattenmassorna.
Projektet med delat ägandeskap för de nya husen drivs i tolv byar i området. Ansvarig är den pakistanska organisationen Pattan, och den brittiska biståndsorganisationen Oxfam grundade projektet.
Kvinnorna i byarna är mycket positiva till projektet. 28 av 40 kvinnor som fått frågan om något förbättrats säger att de känner sig “säkra och stolta” tack vare att de äger lika stor del av familjens hus som männen.
Resten sa att det nya ägandeförhållandet inte betydde mycket för dem eftersom de hade bra relationer till sina män eller var änkor. Undersökningen visade också att konflikterna mellan makar hade minskat i och med det nya husprojektet och förhållandet mellan kvinnorna och deras svärmödrar hade förbättrats.
– Min svärmor har slutat att bråka med mig. Hon försöker inte längre hota mig genom att säga att huset tillhör hennes son, säger Sakina, en annan kvinna som numera äger halva sin familjs hus.
Enligt Sarwar Bari, chef för Pattan Development Organisation, var tidpunkten efter katastrofen en bra tid för att införa reformer eftersom de sociala normerna var i gungning, och också för att de lokala markägarnas makt minskat.
– Vi engagerade kvinnor i uppbyggnadsarbetet och såg till att de fick plats i bykommittéerna, säger hon.
Juridiska experter har längre rättfärdigat de diskriminerade äganderättsförhållandena i landet med att alla flickor får en stor hemgift av sina föräldrar och en brudgåva av sin make.
Men trots hemgifterna äger kvinnor långt mindre än sina män i Pakistan vilket gör dem sårbara, anser många sociologer. Experter på social utveckling anser att våldet mot kvinnor i Pakistan inte kan kväsas förrän kvinnor så länge kvinnorna är ekonomiskt beroende av sina män och deras familjer.
(001009)
.
