000629 (IPS) – Länderna i Asien har tagit steget in idet nya årtusendet med mycket större politisk frihet än tidigare,enligt den årliga rapporten från FN
Den positiva utvecklingen gäller särskilt i Östasien, där den ekonomiska krisen som började 1997 avslöjade hur man hade åsidosatt mänskliga och politiska rättigheter.
Enligt UNDP:s rapport visar Östasiens snabba återhämtning från krisen att regionen har en stabil ekonomisk grund, men finanskrisen ledde också till en uppseendeväckande förändring när det gäller de politiska rättigheterna i regionen.
Thailand, Indonesien, Sydkorea och Taiwan “har blivit öppnare, och de har i högre grad erkänt behovet av framsteg för medborgarnas rättigheter”, skriver UNDP.
Thailand får särskilt mycket beröm. UNDP ser landets nya konstitution från 1997 som ett gott exempel för andra östasiatiska länder som försöker övergå från ett centraliserat, auktoritärt styrelsesätt till verklig demokrati.
– Jag skulle vilja gratulera Thailand för landets anmärkningsvärda framsteg. Vi har sett att demokrati och ett öppet, levande samhälle är två stöttepelare som ger landet stöd i svåra tider, säger J K Robert England, UNDP:s representant i Thailand.
UNDP håller också fram Malaysia som ett exempel att lära av för asiatiska länder med en blandad etnisk sammansättning.
Enligt UNDP har Malaysia genom att skydda rättigheterna för den kinesiska minoriteten i landet inte bara lyckats med att dämpa rasmotsättningarna, utan också lindrat de ekonomiska skillnaderna mellan de rika kineserna och den malajiska majoriteten.
När raskravaller bröt ut i Malaysia 1969 svarade regeringen inte genom att förstatliga den kinesiska minoritetens rikedomar, utan använde speciella åtgärder för att lindra majoritetsbefolkningens problem. I början av 90-talet hade inkomstklyftan mellan de båda grupperna minskat avsevärt, enligt UNDP:s rapport.
Men UNDP tar också upp exempel som visar på hur länder trots politiska rättigheter och demokrati kan “krossa minoriteter”. Rapporter nämner Sri Lanka, och skriver att trots en flerpartidemokrati och politiska rättigheter började den singalesiska majoriteten “införa en enspråkig nationell identitet”.
Utan att säga det rakt ut antyder rapporten att det är bristen på “inkluderande” demokrati som är grundorsaken till det 17 år gamla inbördeskriget i Sri Lanka. Tamilska rebeller slåss för ett eget hemland i landets norra och östra delar, och mer än 60 000 människor har dött i kriget.
“Demokratin måste inkludera alla och omfatta principen om att makten ska spridas och delas”, enligt UNDP:s rapport.
(000629)
.
