000410 (IPS) – I ett nytt kanadensiskt lagförslag presenteras rejäla inskränkningar av asylsökandes och invandrares rättigheter. Nu får förslaget kritik för att det kanförstärka rasistiska fördomar om invandrare.
Den första radikala omarbetningen av lagstiftningen för invandring sedan 1976 kritiseras hårt för att inrikta sig på bestraffning och restriktioner. Den kanadensiska immigrationsministern Elinor Caplan medger att lagförslaget innehåller tuffa inskränkningar.
Enligt lagförslaget kan man bland annat inte få flyktingsstatus om man dömts till mer än två års fängelse. Flyktingar ska dessutom genomgå säkerhetsundersökningar innan de får ansöka om asyl, vilket kan bli svårt att efterleva i praktiken.
Catherine Sas är jurist och arbetar med flyktingfrågor, och hon anser att sådana undersökningar tar lång tid och måste göras i samarbete med regeringar i andra länder.
– Man kanske kan avslöja vissa, men andra kommer att kunna dölja sin bakgrund, säger hon. De som får avslag på sin asylsökan kommer inte att ha rätt att överklaga beslutet.
Även de som har uppehållstillstånd i Kanada kommer att få försämrade rättigheter. Enligt den nuvarande lagen kan invandrare med uppehållstillstånd utvisas om de döms till mer än tio års fängelse, men de har rätt att överklaga beslutet. I det nya förslaget tas den rätten bort.
Invandrare med uppehållstillstånd får inte socialbidrag om de dömts för misshandel av make eller maka eller om de inte betalat eventuella underhåll för sina barn. De måste dessutom förnya sitt uppehållstillstånd var femte år, och då kunna bevisa att de befunnit sig i Kanada minst två av de fem senaste åren.
Janet Dench, chef för kanadensiska flyktingsrådet, anser att lagförslaget är en reaktion på allmänhetens upptrissade ilska över de 600 kineser som smugglades in i landet på fiskebåtar förra året. Enligt förslaget ska flyktingsmugglare betala en miljon kanadensiska dollar i böter, dömas till livstids fängelse och få sina tillgångar konfiskerade.
(000410)
.
