000328 (IPS) – En amputationsdom fälld av en shariadomstol inorra Nigeria har orsakat våldsamma sammandrabbningar mellan olikagrupper i hela landet. Frågan om sharialagens införande splittrarbefolkningen, och kan på sikt hota landets demokratisering.
Straffet utdömdes i delstaten Zamfara, som förra året införde den muslimska lagen sharia som grundpelare i delstatens rättsväsende. Den dömde fick sin arm avhuggen efter att ha dömts för stöld av en ko.
Domen bryter den överenskommelse som ingicks förra månaden mellan Nigerias vicepresident Atiku Abubakar och guvernörernas för de norra, muslimskt dominerade delstaterna. Överenskommelsen gick ut på att införandet av sharialagen i dessa delstater ska skjutas upp tills vidare.
På senare tid har alltfler nigerianska delstater i norr infört, eller planerar införa, sharia. Detta har skapat ilska och rädsla hos de kristna minoriteterna i områdena. På flera håll har konflikten slutat i våldsamma upplopp, särskilt i staden Kaduna i norr, och städerna Umuahia och Aba i öst, där omkring 500 människor uppges ha dött i samband med det våld som uppstått kring shariafrågan.
Enligt Nigerias grundlag får det inte finnas någon statsreligion, och religionsfrihet ska råda.
Lokala politiska bedömare tror att händelsen i Zamfara kommer att finnas högt upp på president Olusegun Obasanjos agenda när han möter sina säkerhetschefer och regeringen denna vecka.
En senatskommitté är redan tillsatt för att utreda de politiska och ekonomiska effekterna av shariaproblematiken i landet. I en första rapport rekommenderade kommittén den federala regeringen att främst satsa på att minska antalet illegala vapen ute i landet. Den varnar också för att konflikten kan få svåra politiska konsekvenser eftersom landets hotas av splittring.
''Den federal regeringens tystnad och obeslutsamhet bidrar till den pågående krisen”, enligt rapporten.
Många bedömare tror att presidentens ovilja att slå till mot de stater som inför och utövar sharia beror på att han själv är kristen och därför inte vill verka anti-muslimsk.
Kritikerna menar att amputationsdomen tydligt bryter både mot den nationella grundlagen och mot de internationella deklarationerna om mänskliga rättigheter.
Shariakrisen har också negativa effekter på ekonomin, menar källor från de diplomatiska kretsarna i Nigeria. Utländska investerare tvekar att närma sig Nigeria på grund av oron, och landet är i starkt behov av mer utländskt kapital.
(000328)
.
