000204 (IPS) – Människor i Nigeria tvingas vandra sex till tiokilometer varje dag i jakt på drickbart vatten. Två av tre sjukdomsfall orsakas av vattenburna sjukdomar och 200 000 barn under femår dör på grund av vattenbristen.
Vittnesmålen var många om stort mänskligt lidande på grund av brist på rent vatten vid en konferens i Nigerias huvudstad i veckan. 500 delegater från bland annat Världsbanken, Afrikanska utvecklingsbanken och Unicef, hade samlats för att diskutera en lösning på problemet, som berör 69 miljoner nigerianer.
Unga, gamla, kvinnor, män och barn i byar, städer eller på landsbygden – alla drabbas de av den akuta bristen på rent vatten. En man berättade att senast han hade haft vatten i sin kran hemma var februari 1998. Och då räckte vattnet i en enda dag innan det sinade igen.
Statens oförmåga att hittills kunna leverera rent dricksvatten åt alla medborgare beror till stor del på politiska problem, enligt Nigerias minister för vattenresurser, Muhammadu Kaliel. Han menar att delstaternas vattenmyndigheter inte kunnat arbeta oberoende av den federala regeringen och att de därmed inte klarat av att ge vatten åt de fattiga. Det huvudsakliga problemet har varit en strid om huruvida det privata näringslivet ska delta i vattenförsörjningen.
Kaliels mål är att år 2003 ska 60 procent av landets hushåll och industrier ha tillgång till rent vatten. Nigeria har en befolkning på 110 miljoner invånare. I dag har 50 procent av storstadsbefolkningen, 20 procent av småstadsborna och 30 procent av landsbygdsborna rent vatten, trots att undersökningar visar att vattenresurserna i Nigeria i själva verket är mycket stora. Lösningen på problemet är enligt honom att privata näringslivets deltagande med stöd och hjälp från politikerna.
En annan orsak till att rent vatten saknas är att Nigerias vattenledningssystem i dag underhålls mycket dåligt och är på väg att vittra sönder. Landet har inte råd att investera tillräckligt för försörja hela befolkningen med ledningsvatten. Att distribuera rent vatten till alla invånare i huvudstaden Abuja före år 2011 skulle sammanlagt kosta cirka 34,6 miljarder kronor, enligt Ibrahim Bunu, minister över det federala huvudstadsområdet, Abuja.
(000204)
.
