990326 (IPS) – Knappt en vecka efter det att 748 kongolesiska soldater skickades hem från Zambia, kom omkring 800 nya till den zambiska gränsstaden Kaputa. De flyr undan angrepp från rebellerna.
– Zambiska myndigheter har avväpnat alla de 800 soldaterna och skilt dem från civilbefolkningen, säger Olusaiye Bajulaiye, representant för FN:s högkommissionär för flyktingar, UNHCR, i Zambia.
Enligt Bajulaiye ska soldaterna placeras ut i flyktingläger för att börja ett nytt liv, efter att de undersökts av zambiska myndigheter.
Förra veckan skickade Zambia med brittisk hjälp tillbaka 748 av totalt 756 soldater som gått över gränsen. Repatrieringen skedde sedan soldaterna bett om att bli förflyttade till ett säkrare ställe i Demokratiska republiken Kongo, DR Kongo.
Åtta soldater vägrade följa med sina kolleger tillbaka till Kongo för att fortsätta slåss där, enligt Brian Vaughan, krissamordnare för UNHCR. Dessa åtta personer hamnar nu under FN:s mandat, medan de övriga står under de kongolesiska myndigheterna.
En av de före detta soldater som beslutat sig för att stanna i Zambia, säger att de är utmattade av kriget i hemlandet och därför flytt till Zambia. Han anklagar sina militära befäl för att sälja information om regeringsstyrkornas trupprörelser till rebellerna.
– De gör samma sak med de få tyngre vapen vi har. De säljer dem till rebellernas befäl. Det är därför vi flyr – för att rebellerna har tyngre vapen och god information om var de kan hitta oss, säger han.
Enligt soldaten är det befälen i regeringsarmén som ber sina män fly före attackerna.
Soldatens berättelse bekräftas av en del civila flyktingar som har flytt till Kaputa.
– Detta krig skiljer sig från det förra mellan Mobutu och Kabila (1996-1997), då vi stödde Kabila för att Mobutu plundrat landet. Vi förstår inte vad detta krig handlar om. Det är ingen strid, vi får bara order om att sticka, säger han.
I Kaputa finns 15 000 kongolesiska flyktingar. Invånarna är rädda för att de vapen som kongolesiska soldater har med sig, kan hota säkerheten på sikt, om inte de zambiska myndigheterna placerar ut soldater längs gränsen till DR Kongo.
(990326) .
