Dans leur quête de survie, les agriculteurs et les éleveurs vivant à Oldonyo Sambu, dans la steppe Maasai du nord de la Tanzanie, se battaient pour chaque goutte d’eau. Toutefois, après des mois de négociations, 12 villages ont adopté des règlements intelligents en matière de climat, ce qui a mis fin aux hostilités.
IRINGA, Tanzanie, 16 Juillet 2024 (IPS) – Alors que le soleil se couche, ses teintes dorées percent la brume poussiéreuse, créant un spectacle éblouissant lorsqu’un troupeau de bétail erre paresseusement sur le paysage aride lorsqu’ils rentrent chez eux après avoir brouté. Vêtus de robes rouges brillantes, les jeunes éleveurs masaï sifflent régulièrement en dirigeant le bétail, les chèvres et les moutons pour maintenir un chemin unifié.
La quête de survie a contraint ces éleveurs d’Oldonyo Sambu, dans la steppe Maasaï du nord de la Tanzanie, à se bousculer pour obtenir de l’eau et des pâturages de plus en plus rares, alors qu’ils tentent de maintenir leurs troupeaux en vie.
A 670 kilomètres de là, dans le village d’Ikolongo, au sud de la Tanzanie, le sort des consommateurs d’eau s’est étonnamment amélioré, grâce à une initiative communautaire qui a rassemblé des agriculteurs et des éleveurs pour résoudre leurs problèmes d’eau.
Assis sous un baobab, Leinot Leboo, 47 ans, regarde son bétail s’abreuver dans un étang. Ce moment de tranquillité contraste fortement avec la situation à Oldonyo Sambu, où les agriculteurs se heurtent souvent aux éleveurs lorsqu’ils se disputent l’eau.
« Ici, je ne me souviens d’aucune bagarre entre éleveurs et agriculteurs. Nous avons suffisamment de pâturages et d’eau pour notre bétail », déclare Leboo.
Contrairement à Oldonyo Sambu, les villageois ont créé des pâturages et des points d’eau spécifiques pour le bétail afin d’éviter les conflits avec les agriculteurs. « Nous amenons souvent notre bétail ici et nous le laissons paître et boire sans causer de troubles », explique Leboo.
Selon Ignas Mashaka, président du village d’Ikolongo, les habitants ont créé un système dans lequel les éleveurs paient une petite somme pour nourrir leurs troupeaux avec des balles de riz produites par les agriculteurs, en particulier pendant la saison sèche.
« Cet arrangement fournit une source régulière de nourriture, mais il permet également aux agriculteurs d’obtenir des revenus supplémentaires », explique Mashaka.
Des vaches s’abreuvent dans un étang utilisé exclusivement par les éleveurs du village d’Ikolongo, en Tanzanie. Crédit : Kizito Makoye/IPS
Règles Strictes
Après des mois de négociations entre les habitants et les autorités locales, les villageois ont adopté des règles strictes, qui ont maintenant été adoptées et ratifiées par 12 villages environnants.
« Ces règles ont permis d’apaiser les tensions liées à l’utilisation de l’eau », explique Mashaka.
Dans le cadre de cette initiative, les habitants ont uni leurs forces pour construire des barrages et des réservoirs qui ont permis de réduire la pénurie d’eau et d’assurer un approvisionnement fiable aux agriculteurs et aux éleveurs.
« Avant, nous nous battions pour chaque goutte d’eau », explique Musa Chacha, un agriculteur du village d’Ikolongo. “Mais maintenant, il y en a assez pour tout le monde et il n’y a plus de raison de se battre.
En travaillant ensemble et en gérant les ressources de manière durable, les villageois d’Ikolongo ont construit une communauté forte et résistante.
Des agricultrices du village d’Ikolongo apprennent l’horticulture pour cultiver des légumes dans le cadre de leur stratégie de lutte contre la sécheresse. Crédit : Kizito Makoye/IPS
Une Vision Plus Large
Malgré ses vastes pâturages, ce pays d’Afrique de l’Est est confronté à de fréquents conflits liés à l’eau et à d’autres ressources en raison du changement climatique et d’une gouvernance foncière déficiente. Les sécheresses prolongées entraînent souvent des affrontements entre agriculteurs et éleveurs qui se disputent l’eau et les pâturages.
Le secteur de l’élevage en Tanzanie, source vitale de subsistance pour des millions de personnes, présente un potentiel de croissance de la production et du commerce. Avec un cheptel de 36,6 millions de têtes, le pays se classe au deuxième rang en Afrique, après l’Éthiopie. Cela représente 1,4 % du cheptel mondial et 11 % du cheptel africain. Outre les bovins, la Tanzanie possède également un grand nombre d’ovins, de caprins, de poulets et de porcs, ce qui la place parmi les dix premiers pays d’Afrique pour le nombre total de têtes de bétail.
Cependant, le secteur est confronté à de nombreux défis en raison des risques climatiques et de la faiblesse des investissements, selon les analystes de la Banque Mondiale.
Initiative Transformatrice
Dans le cadre de ses efforts plus larges pour améliorer le secteur de l’élevage, la Tanzanie a lancé une nouvelle initiative de 546 millions $US pour soutenir la productivité, accroître la résistance au changement climatique et améliorer l’industrie de l’élevage. L’initiative comprend des stratégies innovantes pour réduire les conditions météorologiques extrêmes en construisant des réservoirs d’eau, en introduisant des cultures fourragères résistantes à la sécheresse et en améliorant les races de bétail.
Défis et Solutions
Selon un récent rapport de la Banque Mondiale intitulé « Harnessing the Opportunity for a Climate-Smart and Competitive Livestock Sector in Tanzania » (Exploiter les Possibilités d’un Secteur de l’Élevage Intelligent et Compétitif sur le Plan Climatique en Tanzanie), le secteur de l’élevage basé sur les pâturages en Tanzanie est confronté à de sérieux défis en raison du changement climatique et des maladies endémiques du bétail, qui ont un impact sur la santé animale, la productivité et l’accès au marché.
Un troupeau de bovins paît dans une zone pastorale désignée dans le village d’Ikolongo. Crédit : Kizito Makoye/IPS
Le Point de Vue d’un Éleveur
Saidi Juma, un éleveur de 55 ans du village de Kilolo, a été témoin de changements météorologiques au fil des ans. « Quand j’étais jeune, les pluies étaient prévisibles et l’herbe abondante », explique-t-il. “Mais ces dernières années, nous avons eu du mal à trouver des pâturages pour nos animaux et les rivières s’assèchent trop tôt.
L’un des aspects du programme consiste à adopter des innovations intelligentes sur le plan climatique, telles que de meilleures pratiques d’élevage, des fourrages résistants à la sécheresse et des systèmes efficaces de gestion de l’eau.
L’introduction d’herbes Brachiaria résistantes à la sécheresse dans le village d’Ikolongo a permis de maintenir le bétail en meilleure santé pendant les périodes de sécheresse. « Nous avons planté ces graminées parce qu’elles résistent à la sécheresse et qu’elles fournissent suffisamment de nourriture à notre bétail », explique Mashaka.
Selon lui, les cultures fourragères résistantes à la sécheresse ont permis d’assurer un approvisionnement régulier en aliments nutritifs pour le bétail pendant les saisons sèches.
Points de vue d’experts
Dans une interview accordée à IPS, Malongo Mlozi, Professeur d’Études Agricoles et de vulgarisation à l’Université d’Agriculture de Sokoine, a salué l’initiative du gouvernement visant à réorganiser le secteur de l’élevage en difficulté en améliorant les techniques de gestion de l’eau.
« L’eau, c’est la vie ; en garantissant un approvisionnement en eau fiable, nous pouvons améliorer de manière significative la résilience de nos éleveurs face au changement climatique », déclare-t-il
. Selon Mlozi, les éleveurs doivent être formés pour acquérir les compétences et les connaissances nécessaires pour faire face aux aléas climatiques.
« Lorsque les éleveurs comprennent les avantages des pratiques intelligentes en matière de climat, ils sont plus susceptibles de les adopter et d’en voir les résultats positifs »,
Mlozi affirme que le programme gouvernemental est susceptible d’améliorer la sécurité alimentaire.
« En augmentant la productivité de notre secteur de l’élevage, nous pouvons garantir un approvisionnement stable en viande, en lait et en autres produits de l’élevage », ajoute M. Mlozi.
Leinot Leboo fait paître son bétail dans une enclave touffue du village d’Ikolongo. Crédit : Kizito Makoye/IPS
« Cela permettra de répondre aux besoins nutritionnels de notre population et de réduire la dépendance à l’égard des importations ».
Dans le cadre de cette initiative, le gouvernement construira des structures de collecte de l’eau et introduira des forages à énergie solaire afin de fournir une solution écologique.
“L’accès à l’eau a toujours été un problème pour les agriculteurs et les éleveurs. Les forages solaires fourniront suffisamment d’eau.
Le programme vise également à améliorer l’accès au marché des produits de l’élevage en améliorant les chaînes de valeur afin que les éleveurs puissent obtenir de meilleurs prix sur les marchés aux bestiaux les plus proches de leurs communautés.
Le secteur de l’élevage tanzanien évolue grâce à des pratiques intelligentes face au climat et à des efforts menés par les communautés, donnant ainsi l’exemple à d’autres régions. En se focalisant sur la durabilité et l’innovation, la Tanzanie améliore la vie des éleveurs et promeut la paix et la coopération.
“Nous avons parcouru un long chemin depuis ces temps difficiles. Aujourd’hui, nous attendons avec impatience un avenir où nos enfants pourront grandir sans craindre les conflits et la pénurie”.
Ce dossier est publié avec le soutien de l’Open Society Foundations.