SANTO DOMINGO, République dominicaine et ROME, 23 janvier 2017 (IPS) – L'année 2016 a connu un flux massif de population, sans précédent dans sa portée. Des millions de personnes ont fui des communautés dévastées par la guerre, des catastrophes naturelles et de la violence, des camps de réfugiés des pays voisins, des traversées de mers périlleuses et des centaines de kilomètres pour atteindre des terrains plus sûrs. Des milliers de personnes sont mortes sur le chemin de la sécurité, d'innombrables autres ont été victimes de violence et d'abus, parmi lesquelles beaucoup de femmes et d'enfants.
Dans les zones rurales, le conflit a des conséquences dévastatrices. Étant plus peu peuplées et plus difficiles à policiers, les espaces ruraux offrent des refuges relativement sûrs pour les groupes violents pour gagner du terrain et fonder leurs opérations, terrorisant les communautés rurales dans le processus.
C'est une des façons dont les conflits et le développement rural sont liés. En fait, la relation entre les deux est complexe et étroitement liée. En plus d'affecter brutalement les communautés rurales, les conflits découlent souvent de la concurrence pour la terre et les ressources naturelles, comme l'eau. La pauvreté, le manque d'emploi et les possibilités d'un avenir meilleur alimentent le ressentiment et offrent aux extrémistes des terrains de recrutement fertiles. Lorsque le conflit éclate, le développement rural devient difficile, sinon impossible. Inversement, les zones rurales prospères sont plus résistantes aux conflits. Investir dans les zones rurales dans le but de renforcer les communautés rurales dans la production alimentaire, la création d'entreprises, les infrastructures productives ainsi que les infrastructures de base et l'atténuation des conflits aide à prévenir l'escalade des conflits, favorise la stabilité et réduit l'insécurité alimentaire résultant du déplacement massif des paysans.
Le développement est un processus complexe – un puzzle social, culturel, religieux, politique, économique et technologique dans lequel les pièces changent constamment de forme. L'investissement dans la transformation rurale inclusive renforce le tissu de la société qui va construire le puzzle et tenir les pièces ensemble pour les années à venir. Dans les zones de conflit, le travail et les investissements coordonnés de la communauté internationale sont cruciaux et doivent être orientés vers la fourniture des outils et des connaissances aux organisations rurales et aux institutions locales pour prendre en main le développement de leurs communautés. Il devrait aider les autorités locales et nationales à représenter les populations afin de créer des politiques qui favorisent une croissance durable et pacifique et à acquérir les compétences et les outils nécessaires pour négocier, appliquer et maintenir la paix et la sécurité. Tout en contribuant à la réalisation de l'Agenda 2030 pour le développement durable, il est également une obligation morale.
Josefina Stubbs est candidate au poste de Présidente du Fonds international de développement agricole (FIDA). Elle a été vice-présidente associée de la stratégie et du savoir de 2014 à 2016 et directrice de l'Amérique latine et des Caraïbes de 2008 à 2014.