WASHINGTO, 16 avril (IPS) – Pour la troisieme fois en sept mois,
le
Fonds
monetaire international (FMI) a revu a la baisse les previsions de
la
croissance de l'economie mondiale.
Il y aura un ralentissement de la croissance de l'economie
mondiale
cette
annee-ci : de 4,1% en 1997, le taux passera a 3,1%. Cela est du a
la
crise
prolongee des economies asiatiques, a revele le FMI, dans son tout
dernier
rapport sur 'les perspectives de croissance de l'economie
mondiale'.
L'agence prevoit une relance de l'economie qui fera remonter le
taux a
3,7 %
en 1999.
Toutefois, le ralentissement affecterait douloureusement les pays
en
developpement, a declare Michael Mussa, principal economiste de
l'agence et
auteur du rapport qui est publie deux fois par an.
"Les potentialites de l'Amerique du nord et de l'Europe
continentale
peuvent etre tres elevees, mais il risque d'y avoir une
degringolade en
Asie
et dans un certain nombre de pays en developpement fortement
dependants
des
exportations de produits consommables", a dit Mussa lors d'une
conference
de presse, lundi dernier.
L'Asie sera la plus affectee, previent le rapport. Selon ce
rapport,
les
economies de la Thailande, de l'Indonesie et de la Coree du sud
(c'est-a-dire les beneficiaires des plus grands credits du FMI)
seront
marquees par la recession et il y aura un ralentissement
remarquable de
la
croissance en Malaisie et aux Philippines.
Le FMI a prevu une baisse de 5% dans la croissance de l'economie
indonesienne. La croissance des economies thailandaise et sud
coreenne
chuterait respectivement a 3,1% et a 0,8%. L'agence n'a pas
encore
publie
les previsions de 1999 pour l'Indonesie et la Thailande, mais elle
a
estime
que la Coree du sud connaitra un regain de croissance qui en
fixera le
taux
a 4,1% l'annee prochaine.
En decembre, le Fonds avait predi le pire pour la Thailande. Les
previsions
de croissance y etaient nulles ; par contre l'Indonesie et la
Coree du
sud
devaient connaitre respectivement une croissance de 2% et 2,5%.
"Malgre les douloureux programmes d'ajustement en vue, il y a
lieu de
refaire confiance a ces economies au cours de cette annee-ci ; en
1999,
une
legere reprise s'amorcera", a en croire le rapport du FMI. Selon
ce
rapport, il y aura une "solide relance en l'an 2000".
Ces differents pays devraient mettre en application les programmes
d'assistance pour favoriser la relance. Lassistance pour
favoriser la relance. Les bailleurs de fonds
devraient
aussi appreter les creances necessaires pour soutenir les efforts
de
redressement, a affirme le Fonds.
Le secteur prive a aussi son role a jouer, selon le rapport. Les
creanciers
prives doivent renouveler les dettes, prolonger l'echeance des
prets
actuels
et en accorder de nouveaux pour assurer le remboursement des
obligations a
moyen terme. Des accords tres favorables ont ete signes sur les
dettes
exterieures des entreprises coreennes, mais les progres de
l'IndonE9sie ne
sont pas encore visibles, ont souligne les fonctionnaires du
Fonds.
D'autres regions en developpement souffriraient aussi, quoique
dans une
moindre mesure, dit pport. Pour 1998, les previsions de croissance
sont
estimees a 4,6% en Afrique, 3,4% en Amerique latine et 3,3% au
Moyen-Orient.
Les prix des produits consommables (un facteur preponderant dans
les
perspectives economiques des pays en developpement) avaient connu
une
chute
vertigineuse a la suite des problemes economiques des pays
asiatiques,
mais
ils commencent a montrer des signes de stabilisation, prE9cise le
rapport.
Les prix du caoutchouc, du cuivre du bois, des peaux d'animaux et
d'autres
produits de base ont chute de plus de 10% depuis mi-1997. Les prix
du
caoutchouc naturel ont connu la chute la plus catastrophique (37%
entre
juin
1997 et janvier 1998).
Le rapport attribue essentiellement la chute de 33% des cours du
cuivre
sur
les marches mondiaux au cours du meme semestre a la baisse de la
demande sur
les marches asiatiques. Les cours des produits suivants ont connu
les
baisses suivantes : bois :24% ; nickel :20% ; zinc :16% ; peaux
d'animaux.15% ; petrole brut : 13%.
Les cours des produits non combustibles devraient tous augmenter
de
pres de
3% E0 la fin de l'annee en cours, d'apres les previsions du fonds.
Mais, tres
peu de changements sont prevus pour 1999 car la chute des cours
(du
cafe
arabe, en particulier) sera compensee par les gains obtenus
ailleurs.
Les faibles cours des produits et un dollar faible provoqueraient
une
forte
croissance economique aux Etats-Unis. La croissance devrait
atteindre
2,9%
cette annee-ci avant de passer a 2,2% en 1999, souligne le
rapport. (En
decembre, le Fonds avait prevu une croissance de 2,4 % pour
l'economie
americaine en 1998)
Les previsions pour l'Amerique pourraient sombrer si le dollar
etait
affaibli par une hausse des importations en provenance de
l'Asie(cela
pourrait amener les investisseurs a se debarrasser de leurs
dollars)ou
si
les prix des produits devaient etre rehausses parallelement aux
fortes
charges salariales, a signale le rapport. "Il s'agit d'un
scenario et
non
d'une possibilite", a ajoute Mussa
Le Canada, avec une hausse de 3,2% en 1998, deviendrait le pays
dont
l'economie a le taux de croissance le plus eleve dans le G7 (le
groupe
des
sept pays les plus industrialises).
Le rapport, redige avant que les autorites japonaises n'annoncent
les
exonerations fiscales et l'augmentation des depenses publiques, a
pour
objectif de stimuler la deuxieme economie du monde. Il prevoit une
croissance nulle pour l'economie japonaise cette annee-ci. Alors
que
l'annee
passee, le taux de croissance de l'economie nipponne etait de
0,9%.
"Cette
stimulation fiscale permet d'esperer avec raison qu'au cours de la
seconde
moitie de 1998, il y aura reprise de la croissance, a affirme
Mussa.
En octobre dernier, lorsque le vent de la crise monetaire
soufflait
nerveusement sur l'Asie, le FMI a predi que la croissance de
l'economie
mondiale augmenterait jusqu'a 4,3% en 1998, alors que cette
croissance
a ete
estimee a 4,2% en 1997.
Les officiels du FMI ont ulterieurement admis qu'ils avaient omis
d'anticiper sur la severite de la crise en Asie et, en decembre,
ils
ont
publie une "evaluation intermediaire" qui revise ces projections
de
4,1
pour cent pour 1997 et 3,5 pour cent pour l'annee 1998.
Ils reconnaissent que les dernieres revisions sont negatives,
mais la
crise economique mondiale anticipee sera moins grave que les
crises
petrolieres de la mi-1970 et du debut des annE9es 1980. Les
elements
d'attenuation de cette crise incluent l'augmentation de la
consommation
dans
la plupart des pays industrialises et l'impact relativement leger
de
la
"grippe asiatique" en l'AmE9rique Latine.
Au cours des cinq prochaines annees, affirme le FMI, " la
croissance
economique mondiale pourra depasser le taux approximatif de 3,75
pour
cent
enregistre au cours de ces 25 dernieres annees.