990803 (IPS) – Den nya engelska översättningen av "Racism Explained to My Daughter" av den prisbelönade marockanske författaren Tahar Ben Jelloun, har skakat om i de flesta läger i detamerikanska samhället, och satt ny fart på debatten om rasism.
Ben Jelloun skrev 1997 en bok på franska om rasism. Den är skriven i form av frågor och svar till hans tioåriga dotter, Merieme. Både far och dotter deltog i demonstrationerna ett år tidigare mot den lag som reglerar invandrares rättigheter i Frankrike.
Boken blev en bästsäljare i Europa och vann FN:s pris för global tolerans 1998.
I förordet till den nyligen utkomna engelska utgåvan skriver den amerikanske komikern Bill Cosby att “Tahar Ben Jelloun vill att unga människor verkligen ska förstå rasismens komplexitet och vara redo att utrota den, både hos sig själva och andra”.
Boken ger klara definitioner och konkreta exempel på rasism – allt från diskriminering till främlingsfientlighet och folkmord. Han beskriver också vad det innebär att vara “färgad” eller “främling”, vad kulturella skillnader är, genetik, religiös fanatism, kolonialism och stereotyper.
– Boken skulle vara klar, enkel och objektiv. Den skulle vara tillgänglig för alla även om jag skrev den för barn mellan åtta och 14 år. Grundtanken är att rasism bekämpas med utbildning, säger författaren.
Patricia Williams, juridikprofessor vid Columbia University och krönikör i en tidskrift menar att “Racism Explained to My Daughter” fyller ett tomrum i debatten. Den är en elegant liten handbok, perfekt kalibrerad för unga öron, skriver hon.
Tahar Ben Jelloun avslutar sin bok med ett positivt efterord om rasism i USA. Han skriver att det amerikanska samhället aldrig väntat på kritik innan det börjat ta itu med rasism och våld mot ursprungsbefolkningen, svarta eller spanskättade.
“Bara det faktum att ett samhälle uppbyggt genom ett antal invandringsvågor i dag erkänner vikten av minoritetsgrupperna, att det inte finns en amerikansk kultur utan flera samt att de icke vitas medborgerliga rättigheter respekteras, hjälper USA att bekämpa rasismen”, sammanfattar han.
(990803)
.
