Bonn, 020930 (IPS) – På måndagen inleddes en konferens om bekämpningsmedel och industriella kemikalier i Bonn. Regeringsrepresentanter och miljöexperter från närmare 100 länder kommer under veckan att diskutera hur man kan minska de skador som ”kemiska mördare” åstadkommer i tredje världen.
Ett av dessa ämnen är insektsmedlet monokrotofos, som används i stora delar av tredje världen. Ämnet säljs och tillverkas av ett dussintal företag.
Monokrotofos utgör ett akut hälsohot mot tusentals arbetare inom jordbruket, i synnerhet i utvecklingsländerna där många arbetar med ämnet utan att bära skyddskläder.
Ämnet kan leda till illamående, diarré, försämrad syn, och – i svårare fall – andningsproblem, konvulsioner och döden.
Men även fåglar och däggdjur drabbas av ämnet. Ämnet användes under 25 års tid i Ungern, och enligt studier är monokrotofos det enskilda ämne som ställt till med värst skada bland fågellivet.
Vid konferensen i Bonn förväntas man komma överens om att lägga till monokrotofos i den lista över bekämpningsmedel och industriella kemikalier som omfattas av särskilda regler enligt Rotterdamkonventionen..
– Att försäkra att inget land kommer att importera detta farliga bekämpningsmedel utan att ha full kunskap om riskerna är ett viktigt första steg för att förhindra fler förgiftningar, säger Klaus Toepfer, chef för FN:s miljöprogram Unep.
Enligt Rotterdamkonventionen, som kom till1998, måste får ingen exportera giftiga substanser innan man har skaffat ett förhandsgodkännande från det importerande landet.
Det innebar att de importerande länderna är medvetna om de risker som vissa medel för med sig. Länderna kan därefter besluta om de inte vill att substanserna ska säljas i landet.
– Jordbruket klarar sig inte helt utan bekämpningsmedel. Men okontrollerad reklam för, och försäljning av mycket giftiga ämnen som monokrotofos utgör ett stort hot mot fattiga bönder i utvecklingsländerna, säger Louise Fresco vid FN:s jordbruksprogram FAO. Enligt Unep finns det närmare 70 000 olika kemikalier på marknaden i dag, och 1 500 nya tillkommer varje år. Många bekämpningsmedel som är förbjudna eller bara får användas under speciella omständigheter i de industrialiserade länderna säljs fortfarande öppet i utvecklingsländerna.
