010320 (IPS) – I augusti håller FN sin Världskonferens mot rasism. En kontroversiell fråga som kan komma att tas upp är frågan om ersättning för slaveriet under kolonialtiden.
FN:s människorättskommissarie Mary Robinson var i förra veckan i Sydafrika för att förbereda inför konferensen, som äger rum i Durban i augusti. Hon har bland annat mött landets president, Thabo Mbeki.
Konferensen siktar på att se över den internationella utvecklingen i kampen mot fördomar och beskriva vägar för att ta sig förbi hinder i kampen mot rasism.
Av särskilt intresse för Sydafrika, och hela den afrikanska kontinenten, är kravet på upprättelse för slaveriet, kolonialismen och rasismen. Medan de flesta europeiska länderna är tysta i frågan, men ofta moståndare till tanken så kom ett krav om ekonomisk gottgörelse för slaveriet och kolonialismen upp vid de afrikanska ländernas förberedande konferens.
De industrialiserade länderna menar att det är viktigare att ta itu med dagens rasistiska problem än att gräva i det förflutna.
Sydafrikas position i frågan studeras noggrant, eftersom värdlandet har en nyckelroll, och nationen försöker ligga i spetsen för den ekonomiska och politiska återuppbyggnaden av Afrika. Än så länge har inte landet formulerat någon officiell linje, men landets ministrar har hävdat att det är viktigt att konferensen måste hitta sätt att tackla de effekter kolonialismen burit med sig. Hit hör kontinentens underutveckling.
Bortsett från gamla skulder måste konferensen även ta sig an nya problem. Bland annat rashatets nya spridningsvägar på Internet.
Robinson påpekar att medan globaliseringen inneburit ekonomisk utveckling och större frihet i transporten av människor och varor, så har det också ineburit i ökad främlingsfientlighet.
Invandrarfientligheten, som ofta riktas mot människor som flytt undan svåra konflikter och fattigdom, kommer att få stor uppmärksamhet under konferensen, sa hon.
(010319)
.
